鲁菲努斯跪在地上，浑身发抖：
“大人，臣当时是被吓得，说的都不是真心话。”
“那你的真心话是什么？”
戈德看着他，一肚子的火气。
最终在他的卷宗上，写上了绞刑。
塔克斯的案子审了十天，这期间又抓了不少的人。
接下来三天，桑榆以雷霆手段，处置了这些人。
第一天，她将十七人推向了绞刑架。
随后又命人将十七个脑袋挂在了城门口。
百姓们凑在城门口看热闹。
有人拍手叫好，有人朝人头扔烂菜叶。
帝国的腐败，不是一天两天的。
这些人手里就没有一个是干净的。
一个老太太挤到最前面，看着鲁菲努斯的脑袋，啐了一口：
“该！这个贪官，当年我儿子做生意，被他罚的倾家荡产，活活气死，真是报应啊！”
老太太说着说着就哭了。
第二天，桑榆流放了二十八个人。
这些人，被送往帝国最北边的荒漠，那里常年干旱，寸草不生。
第三天，作为这次事件的主谋，塔克斯被推上火刑架。
当天，全城的老百姓都来观看。
塔克斯的一生，在熊熊大火，和凄厉的惨叫中化为了灰烬。
接下来，朝堂上的气氛彻底变了。
现在这些大臣，看桑榆的眼神都变了，那是一种真正看过往的眼神。
又敬畏又恐惧，还有一丝臣服。
戈德站在这群人中心，心想着还好自己当初没有选错路。
处理完案子后，桑榆坐在书房。
她在想两件事。
一件是帝国西策防线，塔克斯在哪里有不少旧部，虽然已经被她揪出来大半，但免不了有一些漏网之鱼。
第二件是陈息。
那日她忙着处理塔克斯的事情，等回过神来，陈息已经走了，她感觉心里空空的。
此时距离陈息离开已经半个多月了。
她答应过请陈息吃饭，结果人就这么走了。
于是提笔给陈息写了一封信。
桑榆这字，写的属实一般，但比韩镇可强太多了：
“陈息，吃饭的事情我没有忘记。
但我现在走不开，帝国还有很多事情要我处理。
还有件事，我要封你为帝国第一辅政大臣，位列百官之首。
以后你的命令，等同于朕的命令。
你要是敢推辞，我就带着盘龙棍去伽罗城揍你。”
写到这里，她脸上不自觉泛起笑意。
把信收好，喊来手下：
“送到伽罗城，给陈息。”
南方总督府内。
南方总督坐在椅子上，看着赛伊德亲手送来的一封封报告，心中无比庆幸。
庆幸他没有选择与陈息为敌，庆幸他听了赛伊德的劝告。
他看着面前的儿子，叹了口气，开口道：
“赛伊德，我老了，该休息了。”
“明日我就上书陛下，以后，这总督的位置就交给你了。”
赛伊德并没有拒绝，而是郑重地盯着面前的南方总督开口道：
“父亲尽管放心，我一定不会让您后悔今天的决定。”