出发前，王谦去仓房取了样东西——爷爷留下的登山爪。铁打的钩子磨得发亮，皮带已经朽了，他换上新的牛皮绳。
屯口聚了不少人。马寡妇塞来一包烟叶：\"路上驱寒。\"赤脚医生给了小瓶酒精：\"伤口消毒。\"连平日阴阳怪气的黑皮都嘟囔着：\"那什么...注意安全啊...\"
最意外的是王晴。小姑娘挤过来，往王谦手里塞了把银针：\"哥，要是姨夫伤着，扎合谷穴和足三里...\"
七爷最后检查了装备，突然把王谦拉到一边：\"记住，见到白狐莫开枪。那东西...邪性。\"
日头爬到树梢时，两人正式进山。积雪没膝，每走一步都要费力拔腿。于子明边走边骂：\"周铁柱疯了吧？这天气独闯摩天崖？\"
王谦没吭声。他注意到雪地上新鲜的足迹——小姨夫的靴印深一脚浅一脚，中间夹杂着几点暗红。那人怕是受伤了。
正午时分，他们到了牛头沟口。狂风卷着雪粒子抽在脸上，像刀割似的。王谦眯着眼望向摩天崖——陡峭的崖壁上挂着冰凌，在阳光下闪着寒光。
\"看！\"于子明突然指着雪地。
一串杂乱的脚印延伸向沟里，旁边还有...王谦蹲下身，瞳孔骤缩——血迹！新鲜的血迹在雪地上洇开，像朵朵红梅。
\"快！\"王谦抓起爬犁绳就跑。
沟里风更大，吹得人睁不开眼。两人循着血迹和脚印艰难前行，突然，于子明拽住王谦：\"听！\"
风中隐约传来微弱的呼救声。
王谦的心跳如鼓。他扯开嗓子喊：\"姨夫——周铁柱——\"
回应他们的是一声枪响，从崖壁方向传来。
两人对视一眼，拼命向声源处奔去。绕过一道冰瀑，眼前的景象让王谦血液凝固——
周铁柱半挂在崖壁上，右腿被兽夹咬住，鲜血顺着冰面往下淌。更可怕的是，他头顶的冰檐正在开裂！
\"姨夫别动！\"王谦甩下背包就去掏绳索。
于子明已经冲了出去，却被王谦一把拽住：\"冰面要塌！\"
话音未落，\"咔嚓\"一声巨响，巨大的冰块轰然砸下！