火焰烧得很稳，一点都不抖。橘红色的光打在他脸上，把额角还没干透的汗珠照得亮晶晶的。
病号服领口湿了一大片，右手腕上还能看到固定带勒出的红痕。
数十年的修炼，掌心火是最不起眼的法术，放在从前，塔伦连演示都懒得演示。
久违的火光映在雷蒙眼睛里，他盯着那团火愣了很久。
然后猛地把头偏开，用手背抹了一下眼角。
塔伦收起火焰，把手插回袖子里，目光移向走廊另一端。
手术室的门再次打开，克兰、乌莉尔、布彻尔和苏拉依次从手术室中走出。
塔伦转过身面对他们，然后突然单膝跪了下去。
“非常感谢你们为我做的一切。”
“这本来就是我们该做的，手术后能恢复得这么好，也多亏了你自己。”
布彻尔耸了耸肩，他根本想不到——一位帝国前伯爵，居然会向自己单膝下跪表达感谢。
“塔伦。”克兰开口了。
“领主大人，我在。”
“手治好了，该干的事还多。”
克兰的语气还是跟平时一样，“血枫领还等着你回去。现在，我任命你为血枫领的新领主。”
塔伦慢慢站了起来，然后再次向所有人鞠了一躬。
他顺着走廊往前走，雷蒙跟上去，走在父亲右后方半步的位置。
两个人的背影一高一矮，一个穿病号服，一个穿行政制服，谁也没再说话，步调却不知什么时候对齐了。
克兰目送他们走远，直到两人拐过走廊尽头消失。
乌莉尔伸了个懒腰，背上的羽状纹路在灰色罩衫下浮动了一下，又平复下去。
“我先回厨房了。”她说，“中午打算试新配方的菌菇浓汤，给莉雅补补。”
布彻尔和苏拉也先后告退，做完这台手术，他们俩才是最累的，需要好好休息一下了。
就这样，走廊彻底空了。
克兰靠在墙上，正准备直起身往外走，衣兜里的传讯符文亮了。
瑟芮娅的频道。
克兰掏出符文石贴到耳边：“说。”
“领主大人，有猎人在冷杉林东北方向发现一个人类女孩，背着一个孩子，两个人一起昏倒在雪地里。
猎人发现的时候，那个女孩趴在地上，身上只剩一件破背心，所有厚衣服都裹在了背上那个孩子身上。”
“按照先前的安排准备救助。”克兰说，“她们现在状况怎么样？”
“已经送到东区收容站了。两人状况极差，初步判断是严重脱水与饥饿引起的，那个孩子更危险一些，体温很低，呼吸微弱，医护正在抢救。
女孩的年龄目测十七岁，瘦得脱了形，手上脚上全是冻疮和旧伤。”
克兰皱了下眉。冷杉林东北方向，那片区域再往外就是冰原荒地，最近的人类聚居点在两百多里开外。
两个孩子从那个方向来，徒步穿越冰原——这不是迷路能解释的。
“有没有查到她们的身份？”
“没有任何身份文件，衣服上也找不到标识。女孩醒过一次，只说了一个词就又晕过去了。”
“什么词？”
“矿区。还有另外一件事。”
瑟芮娅的语气变了，多了一层克兰很熟悉的谨慎，“猎人把她们抬上担架的时候，地面突然开裂。”
克兰的手从墙上撑起来。
“裂缝从女孩身下往外扩了将近两米，地面是直接崩开的。之后女孩就彻底失去意识，没有再出现类似情况。我到场之后亲自确认过——”
瑟芮娅的声音压低了半分：
“在那个女孩的身上，有岩系魔力的波动。不算强，但很纯，而且没有经过任何修炼的痕迹。
也就是说……她是后天觉醒的。”