来人是去而复返的柔，许东从小疼到大的亲妹妹。她身着一身素色粗布裙，长发用一根简单的木簪束起，眉眼温婉，肌肤白皙，平日里总是爽朗大方，笑眼弯弯，可此刻，她的脸颊却泛着淡淡的红晕，从脸颊一直蔓延到耳根，头微微低着，目光躲闪，不敢看向许东，双手紧紧绞着衣角，指尖抠着布纹，脚步也变得格外轻柔，全然没有了往日的灵动与洒脱。
许东看着妹妹这副罕见的娇羞模样，眼底闪过一丝讶异，心中顿时了然了七八分。他放下茶杯，靠在椅背上，嘴角勾起一抹玩味的笑意，静静看着两人，没有说话。
洛见状，咬了咬牙，像是下定了巨大的决心，上前一步，对着许东深深躬身，脊背挺得笔直，语气带着几分小心翼翼，还有几分难以掩饰的紧张，甚至连声音都微微发颤：“队长，有一件事，我和柔思量了很久，犹豫了许久，还是想跟您请示。您十年前废除了人族旧有的杂乱婚配习俗，提倡一夫一妻、彼此忠贞的夫妻制度，还主张婚姻自主，女子不必早早委身于人，不必为了繁衍而将就。可这制度推行十年，依旧有很多族人固守旧俗，觉得女子不过是繁衍的工具，没有真正遵从您的制度。”
“我和柔……想以身作则，给水城的族人做个表率，定下终身，践行您定下的规矩。”洛的声音愈发恳切，他缓缓抬头，看向许东，眼神坚定而真诚，带着一丝恳求，“我知道，您一直将柔护在手心，格外疼爱她，舍不得让她受半点委屈。按照往日人族的旧俗，女子十四岁便要嫁人生子，为族里繁衍后代，可如今柔已经二十四岁，这些年，族里不乏闲言碎语，说您太过纵容柔，说柔不合规矩，都是您一一压了下去，从不让柔受半点委屈，任由她按照自己的心意活着，做自己想做的事。”
“我向您保证，我对柔是真心实意，绝无半分虚假，往后定会拼尽全力护她周全，绝不让她受半点委屈，为她遮风挡雨，让她过上安稳幸福的日子。我会努力做好执政官，带领族人发展，也会做好一个丈夫，好好疼她、爱她。还请队长，成全我们！”洛的话音落下，再次深深躬身，额头几乎要碰到地面，紧张地等待着许东的答复，手心早已沁满了汗水。
柔站在一旁，始终低着头，听着洛的话，脸颊愈发红润，心跳快得像是要跳出胸膛，长长的睫毛轻轻颤动，掩去眼底的娇羞与期待，双手绞得更紧了，连呼吸都变得小心翼翼。
许东看着眼前的两人，一个满脸紧张忐忑，生怕被拒绝，一个娇羞不语，满心期待，心中又好气又好笑，更多的却是身为兄长的动容与不舍。他看着柔长大，从一个跟在他身后、怯生生的小丫头，出落成如今温婉大方的女子，一路历经磨难，他始终将她护在身后，舍不得让她受半点委屈，更舍不得她早早嫁人，面对世间的风雨。他从未想过，那个一直跟在他身边的小丫头，终究还是长大了，有了喜欢的人，想要拥有自己的小家。而这个人，偏偏是洛，是他一手提拔、极为信任的执政副官。
他放下茶杯，目光落在洛身上，故作严肃地沉下脸，语气带着几分兄长的威严，一字一句道：“好你个洛，我平日里看你沉稳干练，独当一面，倒是没看出来，你居然敢悄悄把我妹妹的魂勾走。我把柔看得比自己的性命还重，你给我记清楚，你们的婚事，我不反对，只要柔心甘情愿，我举双手赞成。但你若是往后敢有半分辜负她，敢让她伤心难过，敢让她受半点委屈，别说你是水城执政官，就算是天王老子，我也定让你吃不了兜着走，扒了你的皮，绝不轻饶！”
听到许东松口，洛瞬间喜出望外，紧绷的身体彻底放松下来，连忙直起身，重重点头，激动得声音都有些哽咽：“九哥，您放心！我洛对天起誓，此生定只娶柔一人，一辈子疼她、护她，绝不让她受半点委屈，必定倾尽所有，让她过上最好的日子，若是违背此誓，天打雷劈，不得好死！”
“你小子，改口倒是快得很。”许东被他这副急着表忠心的模样逗得失笑，紧绷的脸色也缓和下来，眼底的威严散去，只剩下兄长的无奈，随即又故作心疼地小声嘀咕了一句，“可惜啊，这神明大陆没有彩礼一说，没有三媒六聘，我辛辛苦苦养了二十多年的宝贝妹妹，就这么白白被你拐走了，亏大了。”
他的声音不大，却刚好被一旁的柔听到，少女原本就泛红的脸颊，更是羞得通红，如同熟透的苹果，忍不住轻轻跺了跺脚，抬起头，嗔怪地看了许东一眼，眼眸里满是娇羞，却依旧不好意思说话，又快速低下头，把头埋得更低了，长长的睫毛轻轻颤动，尽显小女儿的娇憨姿态。
洛也听得一脸憨厚，挠了挠头，嘿嘿直笑，站在一旁，满心都是欢喜，看着柔的眼神里，满是温柔与宠溺。
许东看着妹妹的模样，心中的不舍渐渐化作深深的祝福，他收敛笑意，语气郑重地说道：“婚事不能草率，咱们人族如今渐渐安定，该有的礼节一样都不能少。你们的婚事，必须大办，要举行一场盛大的结婚仪式，规模不能比之前族人启灵大典的规模小，要让全水城的族人都来见证，让大家都看到一夫一妻制度的美好，让大家知道，女子值得被珍惜，婚姻值得被忠贞对待，彻底摒弃那些腐朽的旧俗！”
柔闻言，连忙抬起头，眼神里带着几分不舍与体谅，轻轻摇了摇头，柔声说道：“九哥，不用这么麻烦的，如今人族正是发展的关键时期，处处都要用到人力物力，没必要为了我的婚事铺张浪费，耽误族里的事。只要您点头同意，我和洛简简单单在一起就好，我不在乎这些形式，只要能和洛在一起，就够了。”
“傻丫头，婚事一辈子只有一次，怎么能将就。”许东伸手揉了揉柔的头发，动作温柔，语气里满是宠溺，“再说，这件事不光是你们的婚事，更是为了给族人做表率，让大家真正接受新的制度，必须隆重。而且，这事也不是我一个人说了算，还有七哥呢，他平日里最疼你，对你管教也最严，你的婚事，总得征求他的同意，不然他怕是要找我算账，说我把他最疼的小丫头随便嫁了。”
一提到七，柔立刻嘟起了小嘴，脸上露出几分小委屈，撇了撇嘴，语气带着几分娇嗔：“我才不要问七哥呢，他整天就知道管我，这也不让做，那也不让做，凡事都要讲规矩，一点都不疼我。管得也太严了。还是九哥最好，最懂我的心意，事事都护着我。”
看着妹妹这副娇憨赌气的模样，许东和洛相视一笑，屋内的气氛瞬间变得格外温馨。炭火的光芒映着三人的脸庞，窗外的天光渐渐明亮，晨雾散去，一缕阳光透过窗棂，洒进屋内，落在地上，温暖而耀眼。
人族的未来大计已定，而属于洛与柔的温情暖意，也在这小小的议事屋内悄然蔓延，为这乱世烽烟，增添了一抹温柔动人的色彩。许东看着眼前满心欢喜的两人，眼底满是温柔的期许。他知道，人族不仅要在这乱世中站稳脚跟，壮大实力，更要让每一个族人都能过上安稳、幸福的日子，拥有忠贞的爱情、和睦的家庭，这才是他倾尽所有，想要为人族打拼的未来。
而洛与柔的婚事，便是人族走向安稳与文明的第一步。往后的日子，人族定会在他们的共同努力下，一步步崛起，积攒实力，悄悄壮大，终有一天，能摆脱蝼蚁的命运，再也不用饱受欺凌，真正在这万族林立的神明大陆上，活出属于人族的尊严与希望，闯出一片属于人族的天地。
炭火依旧噼啪作响，映着三人的笑容，也映着人族未来的曙光。