慧明被关进牢里以后，嘴里翻来覆去就是那几句话——做鞋，交货，收钱，不知道王小二要干什么，不知道姑娘们去了哪儿。苏无名审了两天，审得口干舌燥，什么新东西也没问出来。狄仁杰让他别审了，关着吧。
“老地方”这三个字一直在他脑子里转。慧明信里写的“老地方”，是哪儿？慧心知道，王小二知道，可他不知道。他翻遍了慧明的所有信件，只有那一封提到了“老地方”，别的信里都没有。这个“老地方”，也许是她们约定交货的地点，也许是白守业藏身的地方，也许是那些姑娘被关的地方。他必须找到它。
五月二十，狄仁杰又去了观音寺。静心老尼姑正在佛前念经，见他又来了，手里的木槌差点又掉了。
“师父，慧明在观音寺的时候，有没有什么常去的地方？比如后殿、后院、柴房之类的？”
静心想了一会儿。“她常去后殿。后殿荒了好多年了，没人去。她去了也不干什么，就坐着。我问她坐什么，她说静心。”
狄仁杰又去了后殿。佛像后面的洞还在，他把手伸进去，什么也没有。他蹲下来看地面，地上有一层薄薄的灰，灰上面有脚印，不大，是女人的，穿布鞋。脚印从佛像后面一直通到门口，又从门口折回来。有人进来过，不是慧明，是另一个人。他顺着脚印走，脚印在后殿的角落里消失了。角落里有一块地砖，颜色比周围的深一些。他撬开地砖，
箱子还在。他拉出来，打开。里面是一本账册，还有几封信。账册是慧明记的，上面写着某年某月某日，做了多少双鞋，收了多少钱，给了王小二多少，自己留了多少。一笔一笔，清清楚楚。最后一笔，是上个月的：“三十六双，收银三百六十两。给王小二百两，自留一百六十两。交货地点：城东，永安桥下，老地方。”永安桥下。狄仁杰目光一凝。永安桥就是城外那座石桥，桥下就是永安渠。那些绣鞋，就是在永安桥附近被发现的。交货地点，就在那里。
他继续翻那些信。有一封是王小二写的：“慧明，鞋收到了。银两已付。下次交货，还在老地方。时间等我通知。”字迹潦草，和王小二本人一样，瘦瘦的，歪歪扭扭。还有一封是慧心写的：“慧明，鞋做好了。老地方见。”都提到了老地方。就是永安桥下。
五月二十一，狄仁杰去了永安桥。桥还是那座桥，石头砌的，栏杆上长着青苔。桥下的水很静，看不出深浅。他站在桥上，往下看。水是浑的，看不见底。他让张环下水摸摸。张环脱了衣裳，跳进水里。水不深，只到腰。他在桥墩仁杰打开，里面是一封信，还有一块玉佩。信是白守业写的：“小毛，爹走了。这些银子够你花一阵子了。别找爹。好好过日子。爹对不起你。”和白守业写给白小毛的那封一模一样。玉佩是白色的，上面刻着一朵莲花。和之前那些一样。
狄仁杰把信和玉佩收好。白守业也来过这里。他把信和玉佩藏在桥墩面继续摸，又摸到了几个油纸包，里面都是信和玉佩。有的是白守业写的，有的是慧明写的，有的是慧心写的。都是些家常话，没什么特别的。只有一个油纸包，里面不是信，是一张纸。纸上画着一幅地图。地图很简单，几条线，几个点。一个点写着“永安桥”，一个点写着“柳树巷”，一个点写着“观音寺”，还有一个点，没有写字，只画了一个圈。
狄仁杰盯着那个圈。那是什么地方？他让张环去查，那个圈的位置，大概在城西，靠近城墙根。也许是一座宅子，也许是一座庙，也许是一个废弃的院子。他必须去看看。
五月二十二，狄仁杰去了城西。按照地图上的标注，那个圈的位置在一条窄巷子里，两边是高墙，墙头长满了草。巷子很窄，只能容一个人通过。他走到巷子尽头，前面是一堵墙，没有路了。地图上画的圈就在这里，可这里只有一堵墙。墙后面是什么？他让张环翻墙过去看看。张环翻过墙，过了一会儿，从里面打开了门。
门后是一个不大的院子，三间矮房，已经塌了两间，只剩一间还立着。院子里长满了草，足有半人高。正房的门开着，里面黑洞洞的。狄仁杰走进去，点起火折子。屋里有一股霉味，混着什么东西腐烂的气息。地上有一摊东西，黑糊糊的。他蹲下来，用手摸了摸，是血。已经干了，但还能看出颜色。血迹从里屋一直延伸到门口，又延伸到院子里。和那座废弃宅子里的血迹一样。有人受伤了，翻墙跑了。
“张环，你看看院子里有没有血迹。”
张环在院子里转了一圈。“有。从门口一直通到墙根。”
狄仁杰走到墙根。墙不高，一丈来高，墙头上也有血迹。有人受伤了，翻墙跑了。他让张环翻过去看看。张环翻过墙，对面是一条窄巷子。巷子那头，就是永安桥的方向。受伤的人，往永安桥跑了。也许就是王小二。他受了伤，跑到永安桥，把信和玉佩藏在桥墩南方。
狄仁杰站在院子里，看着那三间塌了的矮房。那些姑娘，也许就被关在这里。她们穿着慧心做的绣鞋，被王小二带到这里，然后……他不知道。他让张环在院子里挖挖看。张环挖了半天的土，在墙角挖出了几件女人的衣裳，还有几双绣鞋。大红色，金线凤凰，和之前那些一模一样。鞋上有血，衣裳也有血。那些姑娘，也许已经死了。她们的尸体，也许被埋在了别的地方。
“张环，你继续挖。把整个院子都挖一遍。”
张环带着人挖了一整天，挖出了几件女人的首饰，几块玉佩，还有几根骨头。骨头很小，像是手指骨。那些姑娘，被杀了，埋在这里。她们的尸体被挖出来，重新安葬。可她们的名字，也许永远没人知道了。
狄仁杰站在院子里，看着那轮月亮。那些案子，还在等着他。等着他找到真相，等着他让死者安息。他不能停。他必须继续。