六月初九，天热得人喘不过气来。院子里的那两棵小树的叶子都蔫了，垂头丧气地挂着。小月提了一桶水，一瓢一瓢地浇，水泼下去，哧的一声，冒一股白气，叶子还是蔫着。刘小乙站在旁边，帮她提水，两人都热得满头汗。狄仁杰坐在廊下，手里捧着一卷书，却看不进去。字在纸上晃，热得人心烦意乱。
如燕端了一碗酸梅汤来，他喝了一口，酸酸凉凉的，舒服了些。
“叔父，这么热的天，您就别出去了。”
狄仁杰放下碗。“不出去。这么热的天，哪儿也不去。”
话音刚落，前院传来一阵急促的脚步声。苏无名小跑着进来，脸上的汗顺着脖子往下淌，衣裳前襟都湿了。
“狄公，出事了。”
狄仁杰放下碗。“什么事？”
“城东，永和坊，一户姓郑的人家，昨夜里出了怪事。一家五口，半夜里都听见了哭声。哭声很凄厉，像是女人在哭，又像是小孩在哭。哭了一夜，天亮才停。郑家老小吓得一夜没睡，今早就报了官。”
狄仁杰眉头一皱。“哭声？就只是哭声？”
苏无名点头。“是。长安县的差役去看了，什么也没发现。院子里没有脚印，墙头没有爬过的痕迹，屋里也没有翻动过。就是哭声。郑家隔壁的人也听见了，也都说吓人。”
狄仁杰站起身。“走，去看看。”
永和坊在城东，离大理寺不远。狄仁杰骑马赶到时，巷子里已经围了不少人，都是街坊邻居，交头接耳，议论纷纷。郑家的院子不大，三间正房，两间厢房，收拾得还算干净。郑掌柜是个五十来岁的胖子，开杂货铺的，白白净净的，此刻脸色煞白，坐在堂屋里，手还在抖。见狄仁杰来，他连忙站起来。
“狄……狄公，您可来了。昨夜里那哭声，太吓人了。我一家老小都不敢睡了。”
狄仁杰在椅子上坐下。“你听清了？是女人哭还是小孩哭？”
郑掌柜想了想。“都有。有时候像女人，有时候像小孩，有时候又像猫叫。断断续续的，哭一会儿停一会儿，哭了一夜。”
“你以前听过这种声音吗？”
郑掌柜摇头。“没有。从来没听过。昨夜里头一回。”
狄仁杰让苏无名去问邻居。邻居们都说听见了，有的说是女人哭，有的说是小孩哭，有的说是猫叫，什么说法都有。只有一个老太太说，她听出来是女人的哭声，而且那声音她以前听过。
狄仁杰目光一凝。“你听过？在哪儿？”
老太太想了想。“好多年了。那时候我还年轻，住在城南。有一年冬天，半夜里也有人哭，哭了好几天。后来听说，那家死了人，是个年轻媳妇，上吊死的。死了以后，就有人听见哭声。再后来，那家搬走了，哭声也没了。”
狄仁杰沉默。上吊死的年轻媳妇，哭了好几天。是冤魂？还是有人装神弄鬼？他不信鬼，只信人。
“那家姓什么？住在城南什么地方？”
老太太想了想。“姓什么来着……姓周。对，姓周。住在城南柳树巷，靠东头，第三家。”