九月二十六，天阴沉沉的，像是要下雨。院子里的那两棵小树光秃秃的，枝丫在风里摇着，发出细细的声响。小月蹲在树下，把最后几片落叶拢成一堆，用簸箕装了，倒在墙角。刘小乙站在旁边，手里提着竹篮子，等着她把落叶放进来。两人都不说话，可配合得很默契。
狄仁杰坐在书房里，翻看着这几天的案卷。纸鸢作坊的案子结了，王小三认了罪，赵德茂夫妇的家人来领了尸骨，哭了一场，埋了。案子不大，可死了两个人。他合上卷宗，靠在椅背上，闭着眼睛。窗外，风呼呼地吹，吹得窗纸扑扑地跳。
“大人。”李元芳推门进来，手里拿着一份卷宗，“城西出了个案子。”
狄仁杰睁开眼。“什么案子？”
“一户姓周的人家，昨夜里进了贼。贼没偷东西，在院子里放了一把刀。”
狄仁杰目光一凝。“刀？”
“是。一把刀，插在院子当中的地上。刀柄上系着一块红布，红布上写着几个字。周掌柜早上起来看见，吓得腿都软了，报了官。”
狄仁杰站起身。“走，去看看。”
周家在城西一条僻静的巷子里，是个两进的院子，青砖灰瓦，门面还算整齐。周掌柜是个五十来岁的胖子，开杂货铺的，白白净净的，此刻脸色煞白，手还在抖。他站在院子里，不敢靠近那把刀。
“狄公，您可来了。那刀太吓人了，插在地上，刀柄上还系着红布，红布上写着字。”
狄仁杰走过去，蹲下来看。刀是一把普通的菜刀，刀刃上还有锈迹，像是用了很久的。刀柄上系着一块红布，红布上写着几个字：“周德茂，你欠我的，该还了。”
又是欠债还钱。狄仁杰把刀拔出来，刀尖上沾着泥土，是插进地里的时候沾上的。刀没有用过，没有血迹。放刀的人，不是来杀人的，是来吓人的。他让苏无名去查周掌柜的底细。
苏无名去了半天，回来说，周掌柜以前放过高利贷，逼死过人。有个叫刘大壮的，借了他的钱还不上，被他逼得上了吊。刘大壮的儿子刘小毛，一直在找他报仇。
又是刘小毛。那个年轻人，恨放高利贷的人，恨得发疯。他不敢杀人，就装神弄鬼吓人。之前他画眼睛，现在他放刀。他还会来，还会做别的事。
“张环，你去找刘小毛。他也许还在城西那家客栈里。”
张环领命去了。狄仁杰站在院子里，看着那把刀。刀柄上的红布在风里飘着，像一面小旗。他站了一会儿，转身走了。
傍晚，张环回来了。“狄公，找到了。刘小毛在客栈里，躲在柴房里。他承认了，那把刀是他放的。他不敢杀人，就想吓吓周掌柜。”
狄仁杰沉默了。又来了。他让张环把刘小毛带到大理寺，训斥了一顿，关几天就放了。周掌柜被叫到大理寺，也训斥了一顿，让他别再放高利贷。案子结了。
九月二十八，下雨了。雨不大，细细的，密密的，打在树叶上沙沙响。小月蹲在廊下，用手接雨水玩。刘小乙站在旁边，打着伞给她挡雨。两人都不说话，可看着就是那么合适。
狄仁杰坐在书房里，翻看着这几天的案卷。从正月到现在，经手的案子不下百件。有的结了，有的没结。没结的，都归档了，等着以后有了新线索再查。他拿起一份卷宗，又放下，再拿起另一份，又放下。看不进去。
如燕端了一碗热茶进来，放在桌上。“叔父，喝杯热茶。”
狄仁杰接过茶碗，喝了一口。热乎乎的，舒服。
“叔父，您还想着那些案子？”
狄仁杰放下碗。“不是。就是心里不踏实。”
如燕在他对面坐下，看着窗外的雨。“叔父，您说那些没结的案子，还能查出来吗？”