“这是它的本体鞘。”竹安握紧铜剑，剑身上的红藤纹路亮得刺眼，“它知道咱会来，故意把鞘放这儿，等咱用剑劈它，好借着剑气冲开铜剑的封印。”
地窖深处传来黑影的笑声，闷闷的像从地底下钻出来：“竹安，你总算明白了。可惜晚了，七窖已锁，就差你这最后一剑了。”
红丝突然往中间收，把鞘裹成个球，球上的“影”字渗出黑血，往竹安脚边流。望儿举着珠儿往球上照，金圈的光一碰到黑血就散了，珠儿里的红藤王魂息急得直撞，像在警告。
“别照！”竹安拽回望儿，“这血能吸魂息，红藤王会被它拖进去的！”他往红丝球上扔了个火把，红丝“噼啪”烧起来，却没伤到鞘，反而让“影”字更亮了。
黑影的笑声更响了：“你以为黑叶能烧了它？这鞘是用三个分身的魂息做的，专克红藤王！竹安，快用剑劈啊，不然等会儿地脉水涌上来，全村人都得跟着你陪葬！”
地窖顶上的土开始往下掉，真的有水声从深处传来，越来越近。竹安知道，黑影没撒谎，地脉水真的要涌上来了。他看了眼望儿，望儿往他手心塞了块黑叶，眼里没怕，只有倔劲：“哥，红藤王说，鞘上有缝，在‘影’字的勾上。”
竹安往鞘上看，“影”字最后一笔的勾上，果然有个针尖大的缝，缝里渗着点红光，像红藤王的魂息。他突然明白，红藤王早就料到黑影会来这手，提前把魂息藏在了鞘里，等着他们找机会。
“望儿，用血！”竹安往自己手腕上划了道口子，血滴在剑上，红藤纹路突然爆发出金光，“往‘影’字的勾上滴！”
望儿的血刚落在缝上，鞘突然“咔嚓”裂了道缝，里面传出黑影的惨叫。竹安举着剑冲过去，剑刃裹着双生血，狠狠刺进裂缝——红藤王的魂息从缝里钻出来，像条红龙，把鞘里的黑血全卷了出来，缠在剑身上。
“不！”黑影发出最后一声惨叫，鞘突然化成了灰，红丝跟着散了，地脉水也停了，只有竹安的剑上，多了圈黑纹，像条细蛇，缠着红藤纹路。
他拽着望儿爬出地窖，刚盖上石板，就见守林人老爷子带着村民跑来，个个浑身是泥：“安小子，其他六窖的红丝全没了！地脉水也退了！”
竹安摸了摸剑上的黑纹，纹丝不动，却带着股熟悉的寒意。他往红藤谷的方向看，雪停了，天边露出点红光，像血月又要来了似的。
望儿突然说：“红藤王说，黑影的本体没出来，但它的魂息钻进黑纹里了，跟剑长在一块儿了。”她举着珠儿往剑上照，黑纹“唰”地亮了，左眼角那颗痣的残影在纹上闪了闪，像在笑。
竹安握紧了剑，剑身上的红藤纹路和黑纹缠在一起，像在打架，又像在共生。他知道，黑影没被消灭，只是换了个地方藏着，藏在他最离不开的铜剑里。
往后的日子，他照样用这把剑砍柴、挑水，甚至给望儿削木剑。剑上的黑纹时明时暗，像在提醒他黑影还在。可他不怕，因为红藤王的魂息也在剑里，一红一黑缠着，谁也灭不了谁。
只是有天夜里，竹安梦见自己握着剑，剑上的黑纹突然钻进他的手心，顺着胳膊往心口爬，左眼角那颗痣，在梦里变得越来越大，像要把他整个吞进去。
他惊醒时，望儿正举着珠儿照他的脸，珠儿里的光映出他左眼角，那里干干净净，啥也没有。可他摸了摸眼角，总觉得有点痒，像有啥东西要长出来似的。
窗外的共生树又在沙沙响，叶背的纹路亮了又暗，像在说悄悄话。竹安握紧发烫的铜剑，他知道，这场仗还没结束，只要剑上的黑纹还在，只要左眼角的痒还在，黑影就随时可能回来。
但他不怕。望儿还在，红藤王还在，他手里的剑，也还在。
只是他没告诉望儿，那天梦里，黑影在他耳边说的最后一句话：“竹安，我就是你，你就是我，咱早晚会变成一个人的。”