她马上明白，“我来看药。你专心控火。”
她坐到炉边，盯着炉口冒出的雾气颜色。每十息报一次情况。
“浊黄……变浅……带绿丝……等等……有了！清中透绿，纹路出来了！”
我抓住时机，右手一扬，把最后一味辅材——提纯过的千年茯心粉——撒进炉里。
粉末落下瞬间，药液剧烈翻腾，青光暴涨，整个石塔变成绿色。炉身发抖，裂纹发出“咔”的声音，好像马上要碎。
但我们都没动。
我左手死死按在副炉上，额头出汗，体内伤被压着，肋骨处疼得像刀割。我不敢松手。洞天钟的气息一断，前功尽弃。
阿箬屏住呼吸，手里拿着玉针，随时准备在药液失控时刺入特定位置泄压。她的手在抖，不是怕，是太累了。
一秒。两秒。五秒。
翻滚的药液开始沉淀。
青光不再狂暴，缓缓旋转，凝聚成一颗拇指大的丹胚。颜色青灰，表面有细纹，像树叶的脉络。它浮在药液中央，随着热流轻轻转，透出微弱却真实的生命气息。
成了？还没。
丹胚没圆，药性不稳，稍有波动就会散掉。我不能停火，也不能加大火力，只能保持这个温度，让它自己成型。
我慢慢呼吸，集中精神控制火焰。每一丝火苗都要精准。
阿箬靠在墙边，手放在膝盖上，眼睛一直看着丹炉。她太累，眼皮几次要闭上，又强行睁开。最后干脆用玉针扎自己虎口，靠痛感保持清醒。
“你还撑得住？”我低声问。
“撑。”她只回一个字。
外面太阳升到头顶，塔缝照进来的光由斜变直。风吹过塔顶，那根断了一半的铜铃还是没响。
我不知道过了多久。
只知道肩膀的血已经干了，粘在衣服上，每次呼吸都扯着伤口。嘴里有血腥味，是之前吐的血没漱干净。神识像被打烂的布，勉强连着没断。
但我还坐着。手还在炉上。眼还在看。
丹胚转得越来越稳，青光收敛，颜色由灰变翠。纹路清楚，像一棵小小的树，在炉里慢慢长。
阿箬忽然开口：“颜色没变了。已经稳定十二个刻度了。”
我点头，没说话。还要等。至少再守两个时辰，才能确定真的成型。
她慢慢站起来，走到我身边，从药篓里拿出一块干饼和水囊。
“吃点东西。”
我摇头，“不吃。一动可能影响火候。”
她也不劝，就站在我身后，一只手轻轻搭在我没受伤的右肩上。不是帮忙，只是给我一点支撑。
我没推开。
时间一点点过去。
风从外面吹进来，带着荒原的干味。远处有鸟叫，听不清是什么鸟。塔的地基有点松，偶尔传来“咯”的声音。
丹胚还在转。翠色更深了。
我知道，最难的部分过去了。
但还没完。远远没完。
真正的炼制才刚开始，是慢熬。要让药性彻底融合，要让灵树精华真正变成丹药的一部分，而不是外来物。这个过程可能要一天，也可能三天。期间不能断火，不能分神，不能出错。
我左手仍贴着副炉，感受洞天钟传来的微弱震动。它也在耗。每次输出力量，都在伤本源。我不能让它垮。
阿箬坐回原位，抱着药篓，闭眼假睡。她太累，睡不安稳，眉头一直皱着。
我盯着炉里那颗缓缓转动的青色丹胚，看它像一颗小小的心脏，在火中跳动。
门外，阳光正强。
塔内，火光微闪。
我们谁都没动。