师爷被他看得冷汗直流，无法继续搪塞，只能低声回答：“是、是丁守备让小的问的。”
“他说焉支王庭要是保不住，到时他们的残兵定会往咱们这边退，乾谷的骑兵跟着追过来，容易牵连到桐丘。”
“守城不如主动出击，趁着乾谷人没防备，半渡而击，兴许还能打他们一个措手不及。”
常文济没说话，只盯着河对岸的火光。
突然问道：“丁守备的斥候想来是探听到了乾谷出动的兵马数量，有多少？”
师爷一愣，想了想：“斥候回报，说他们此次出动的兵马少说也有两万余人。”
“两万余人，桐丘的守军有多少？”
师爷不由得沉默下来，桐丘守军满打满算才一万五千人，能出城野战的不到一万。
一万对两万，半渡而击，不管输赢桐丘的城墙都要空一大截。
常文济语气平淡的说出对方的心思：“丁守备只是想打，并不是想赢，打赢他便是功臣，打输也可退回来守城，可风险却要将士们和城中的百姓来担。”
“本官不管你收了他多少好处，回去告诉他没有朝廷的明确命令，桐丘的兵不可擅动，动者后果自负。”
师爷不住拿手擦额头上的冷汗，他知道常知府不是在诈他，是真的看穿了他的心思。
他这回虽没收丁守备的银子，可对方托他带话的时，他确实动了心。
常知府上任不到半年，他摸不准这位知府的脾性，想着试探一下，没想到被一眼看穿。
不但是他，连丁守备的心思也一语中的。
“大人京城来信！”
信使的声音从城楼下传来。
随之而来的还有一阵整齐划一的马蹄声，光听声音都能知道不是普通行军。
常文济赶紧整理衣冠往城楼下走去，师爷紧随其后，心中不免觉得惊诧，朝廷这么快就派人来了？
小心地朝城下楼望去，心中猛然一惊。
城楼下的骑兵一人两骑，勒马而立，清一色的黑马，高大肥壮，鬃毛剪得齐整。
马上的所有人无一不是身着玄甲，面铠覆住下半张脸只露出眼睛，火把的光映在铁面上，让人望而生畏。
这、这是铁骑？
带人连夜赶来桐丘的云骑尉翻身下马，朝常文济抱拳示意：“常知府，末将奉圣上之令，率三百铁骑前来桐丘驻守。”
没有再多说其他。
铁骑所向披靡是没错，可这三百骑……
常文济不动声色地观察肃穆林立在黑夜中的三百铁骑，他虽是文官基本常识还是有的。
朝廷要是不愿出兵救援，不可能派出铁骑前来，要知道培养一个铁骑，从选马到训练出师少说也要三年，所花费的银子够养二十个步兵。
要说朝廷愿意出兵，可又只派三百铁骑过来桐丘，就算铁骑战力再非同小可，仅凭这点兵力对付乾谷无异于以卵击石。
朝廷不会做无谓的牺牲，所以这三百铁骑必然不是用来正面对决的。
常文济没有直接询问对方朝廷的意图，客气地拱了拱手：“大家一路辛苦，请上城楼说话。”