小野审视着她，似乎在判断这话的真假。片刻，他松开了手，哈哈一笑：“原来是吓到姑娘了，是我不对。自罚一杯！”他仰头喝酒，目光却依旧锁在雨墨脸上。
危机似乎暂时解除。雨墨暗中松了口气，后背却已沁出冷汗。她知道，小野的疑心并未完全打消。
接下来的时间，雨墨更加小心，曲意逢迎，不断将话题引向番坊贸易、货物往来、各方势力。她假借“想为姐妹打听门路，运些南洋香料”为由，看似天真地问起走私渠道、关卡打点、甚至……最近帆船爆炸是否影响生意。
小野几杯酒下肚，又在雨墨刻意营造的暧昧氛围下，戒备渐松，透露了不少信息：提到几个与倭商团关系密切的本地官吏名字；抱怨市舶司新规太严；甚至隐约提及，最近有一批“特殊货物”因为爆炸案耽搁了，很是麻烦。
“特殊货物？”雨墨倚在小野身侧，为他斟酒，吐气如兰，“比象牙、香料还特殊吗？”
小野斜睨她一眼，手指勾起她一缕发丝把玩：“姑娘好奇心很重啊。有些东西，知道多了……未必是福。”话虽如此，他却压低声音，“告诉你也无妨，反正……那批货，现在怕是也成灰了。”
“难道是……”雨墨捂住嘴，眼睛睁大，“那艘爆炸的帆船？”
小野不置可否，只是冷笑一声：“葡萄牙人贪心不足，什么钱都想赚，什么货都敢接。翻船，是早晚的事。”他忽然捏住雨墨下巴，迫使她抬头看向自己，“明珠，你今晚打听这么多，真的只是为了……帮你姐妹运香料？”
目光如刀，仿佛要剖开她的伪装。
雨墨强迫自己与他对视，眼中迅速积聚起泪水，泫然欲泣：“大人不信奴家？奴家……奴家只是见大人气度不凡，想多找些话头，让大人多看奴家几眼……若是惹了大人厌烦，奴家……奴家这就走……”说着，作势要起身，肩膀轻颤，泪珠恰到好处地滚落。
美人垂泪，我见犹怜。
小野宗次郎看着她梨花带雨的模样，眼中的锐利终于消散几分，取而代之的是一种男人对柔弱美丽事物的占有欲。他松开手，将雨墨拉回身边，语气缓和：“罢了，是我多疑。明珠莫哭。”他用手指擦去她脸上的泪，动作带着狎昵，“你既跟了我，以后少不了你的好处。那些打打杀杀、生意往来的事，女人家少打听，平平安安享福便是。”
他挥手，示意乐师奏乐，舞姬入场。气氛重新变得奢靡欢快。
小野开始对雨墨动手动脚，搂着她的腰，手不安分地上下游移。雨墨强忍恶心，周旋躲避，脸上笑容依旧，指甲却深深掐进掌心。
对面的展昭，眼中已是一片冰封的火海。他看着小野的手放在雨墨腰上，看着雨墨被迫依偎在那倭人怀中，看着那倭人凑近雨墨耳边说着什么，引得雨墨娇笑……
每一个画面，都像淬毒的针，扎进他眼里，心里。
“哐当！”
一声极轻微的、瓦片碎裂的声音从他脚下传来——是他无意识中，踩碎了檐角一片青瓦！
阁内乐声正酣，这声音不大，却让一直保持高度警觉的小野宗次郎猛地抬头，锐利目光射向窗外黑暗！
“什么人？！”他厉声喝道，同时一把推开雨墨，手已按上腰间！
雨墨心道不好！展昭暴露了？！
就在这千钧一发之际——
“嗖！”
一支小巧的、尾羽染成绿色的弩箭，从庭园另一侧的竹林中射出，无声无息，直取小野面门！
不是展昭！是另有其人！
小野大惊，反应极快，猛地侧头！弩箭擦着他耳边飞过，“笃”地钉入他身后的屏风！
“有刺客！保护大人！”阁内顿时大乱！倭商们惊叫躲避，侍女四散，舞姬尖叫。
小野惊魂未定，目光惊疑不定地看向弩箭来处，又猛地看向身旁的雨墨。
雨墨也恰到好处地花容失色，缩到矮几后，瑟瑟发抖：“大人！有刺客！救命！”
这一打岔，方才窗外那声瓦片碎裂的动静，似乎被忽略了。
小野来不及细想，在几名心腹的簇拥下，迅速退往阁内更安全的里间，同时厉声下令：“搜！把庭园、对面楼阁，给我搜个底朝天！活要见人，死要见尸！”
大批护卫持刀涌入庭园。
对面楼阁，展昭在瓦片碎裂声响起时已心知不妙，立刻缩身隐入更深的阴影，屏息凝神。看到那支突如其来的弩箭和引发的混乱，他虽不明所以，但知道这是脱身和替雨墨暂时解围的机会。他深深看了一眼阁内那个惊慌失措的红色身影，牙关紧咬，终于强迫自己转身，如同融入夜色的幽灵，借着混乱，迅速撤离。
阁内，惊魂稍定的小野看着混乱的场面，脸色阴沉得可怕。他看了一眼还在发抖的雨墨，眼神复杂。
“今晚不太平。”他冷冷道，“明珠姑娘受惊了。来人，送明珠姑娘回去休息。改日，我再好好‘补偿’你。”
“锦姨”安排的仆妇上前，搀扶起雨墨。
雨墨脸色苍白，依偎在仆妇身上，脚步虚浮地离开。经过那支钉在屏风上的绿色尾羽弩箭时，她余光飞快地扫过——箭杆极细，工艺特殊，不像中原制式。
是谁？为何要刺杀小野？又恰好在此时？
更重要的是……展昭，你没事吧？
她心中疑窦丛生，担忧如潮水般涌上，但此刻只能扮演好受惊柔弱的“明珠”，被搀扶着，消失在庭园曲折的小径尽头。
夜色更深。“樱之汤”重归表面平静，内里却已暗流汹涌，戒备森严。
一场计划中的试探，因突如其来的刺杀和展昭险些暴露的插曲，变得波诡云谲。
而对展昭而言，那亲眼目睹、刻骨铭心的“一幕”，那混合着担忧、愤怒、醋意和无力感的复杂情绪，如同在他冷静自持的心湖中，投下了一块灼热的巨石。
涟漪之下，暗潮已生。