“探马军司的老部下已经联系上了，第一批人三天后就能进城。他们会化整为零，散在应天府的各个茶馆和瓦肆里。”观音奴低声说道。
朱剩转头看着她，眼中柔情一闪而过，“辛苦你了。应天城里的人，盯着我的太多，这些外来人反倒安全。我要让他们成为这京城最灵敏的耳朵。”
“那凤卫的人呢？”观音奴问。
“凤卫……”朱剩从怀里掏出那块漆黑令牌，“他们是刀，是藏在影子里的死士。我要把龙影卫放在明面上，把探马军司撒在市井里，而凤卫，将是我插入这深宫大内最深的一根刺。”
朱剩走到院中的那棵老槐树下，拔出腰间的绣春刀，在树干上狠狠刻下一个“命”字。
他不再相信天命，也不再寄希望于老头子的“垂青”。在那个冰冷的铁律世界里，唯有手里握着足够多的牌，才能在这场皇权的游戏里保住自己想护的人。
“沈钱那边有消息吗？”朱剩问。
“沈掌柜回信了，只有四个字。”观音奴递过一张小纸条。
朱剩打开一看，上面写着：钱多，速来。
朱剩笑了起来，那是开封之战后他第一次露出真心的笑容。有钱，有人，有刀。这局棋，他终于有资格在这大明朝的棋盘上，落下一枚属于他朱剩的黑子。
“传令下去，龙影卫重建，不收新兵，只收死人堆里爬出来的老卒。”
朱剩收刀回鞘，目光如炬。
“这天下的规矩，是该改改了。”