今日的天，不对劲——浓云压得极低，泛着铁锈似的暗红，空气里浮着一股若有若无的腥气，像刚泼过一桶陈血。
两姐妹心头齐齐一沉，胸口发闷，指尖发凉。
血云罩顶，是血村老人嘴里最凶的征兆——血光将至，大祸临门。
凌然看着她们煞白的脸，忽然沉默了。
全村都乱了，再遮掩，只会让她们更慌。
不如摊开来说。
“实话告诉你们——血村要出大事了。已有不少人遭了鬼手，我赶得快，才把你们拉回来……”
“啥？脏东西……进村了？！”王媚儿浑身一抖，手指死死抠进掌心。
鬼——谁不怕？连狗见了阴风都要夹尾巴跑。
更何况是向来胆子比纸还薄的大姐王媚儿。
“姐，别抖，我好歹是个正经道士。”凌然一边说，一边掏出两个绣着暗金雷纹的香囊，塞进姐妹俩手里，“贴身揣着，沾水就废，摘下就糟——可千万记牢了。”
“这……是啥？”二姐王颖翻来覆去端详半天，只觉触手微温，丝线细密，却看不出半点玄机。
大姐王媚儿也凑近细瞧，鼻尖忽地一动——一股清冽中带点焦意的冷香，似雪松混着陈年朱砂，幽幽钻进肺腑。除此之外，形貌、质地、分量，跟寻常香包毫无二致。
“驱鬼符咒，离身即失效。”凌然语气沉了下来，顿了顿才又开口，“对了，大姐、二姐，村里还有不少人家等着送符，我得赶紧走。”
“外头血气冲天，你们千万别露面。”
“打死也不踏出门槛！”王颖把脑袋摇得像风里乱晃的芦苇。
王媚儿却挺直脊背，声音轻但极稳：“小至，你得帮帮大伙儿。这一年他们虽没上门照应咱家，可从前你没出事时，谁家蒸了新馍，总给你留两块；谁家杀鸡，必舀一碗热汤送来——你心里清楚。”
“嗯。”凌然颔首。
王志的记忆里，血村的人骨头是硬的，心是烫的。哪家揭不开锅，不出三天，米缸就悄悄满了；谁家孩子发高烧，半夜敲门，总有人披衣提灯赶来。王志父母早逝，三姐弟是喝百家粥、穿千家布长大的。血村人不是亲人，胜似亲爹娘。
这份情，他不能抹。
可这真不是凌然的念想——管他恩义如山，眼下全是王志的旧账，与他凌然何干？
他肯蹚这浑水，另有图谋。
首要一条：救下血村活口，或许正是任务破局的关键一环。
再者，黑白山峰上那片荒土，必须种满天阳果树——这是死命令，更是唯一生路。
他所有动作，都绕着那个天然鬼阵打转。阵眼不除，任务便如铁链锁喉，永无解脱之日。
离开王家小院，凌然脚步如飞，挨户叩门。
撞上被阴气蚀骨的，甩张天雷灭鬼符，黄纸一贴，黑气嘶嘶退散；若见尸骸不全、骨肉尽销的残局——那是成了气候的妖物或邪修下的手，人早没了，只剩空壳，救无可救。
满目狼藉，腥气刺鼻，凌然眉心越拧越紧。
村中熟面孔，倒有一多半，是折在那些道行深厚、凶名远扬的精怪和邪修手里。
能保住这么多人，白无常功不可没。她一现身，气息未散，那些老奸巨猾的厉鬼邪修便如沸汤泼雪，仓皇遁逃，连影子都不敢多留半寸。而那些蠢笨迟钝的小鬼、游魂、低阶邪修，反倒浑然不觉，依旧在屋里屋外游荡作祟。
这些，只能凌然亲手斩。
翻手之间，剑光如电，不过些鬼徒境的蝼蚁，连哀鸣都来不及发出。
三天过去……
幸存者陆续睁眼，昏沉渐退。其实凌然只往每家炕头压了一张符，祛邪净秽，余毒自消，人自然就醒了。
此时，鬼仙城外的乱石岭深处——
“大人开恩！大人饶命啊！”一颗悬在半空、兀自搏动的心脏，竟发出人声哀嚎，嗓音嘶哑发颤，字字裹着浓得化不开的惧意。
“铁锁桥——是你督造的吧？”白无常眸光一寒，冷哼出口，腕子一抖，乌光暴涨的锁链已如毒蟒出洞，眨眼缠住那颗心脏，勒得它连跳都停了。
“祸乱一方，啖人精魄，罪不容赦。”她声如冰裂，“带你入十八层地狱，永世不得超生。”
话音未落，袖口一卷，那颗邪心已被收走。
她身形一闪，直奔血村而去。不到一炷香工夫，便立在了黑山峰顶。
凌然正站在焦土边缘，眉头深锁。眼前寸草不生，岩层裸露，连把像样的土都抠不出来——天阳果树，怎么栽？
正焦灼间，白无常已悄然立于身侧，裙角未扬，声音清脆如铃：“任务卡住了？”
凌然苦笑：“怕是要劈开这两座山，重造一方沃土。”
白无常眨眨眼：“小事。”话音未落，人已掠上云霄。头顶虚空骤然撕裂，一团拳头大的幽黑鬼火凭空燃起，焰心滚烫，连空气都被烤得噼啪扭曲。