“前辈提携指点之恩，周阳铭记于心，不敢或忘。”周阳的声音清晰而诚恳，“虽未列门墙，但前辈传道授业，点拨迷津之恩，于我而言，与师无异。此番能有所成，全赖前辈栽培。”
他说的是实话。从最初的巧遇，到后来的几次关键点拨，尤其是在他心境迷茫，急于求成之时，张老道那番开解，以及暗中的护持，对他能顺利走到今天这一步，起到了至关重要的作用。
这份情谊，称一句“半师”，只多不少。
看着眼前郑重行礼的年轻人，张老道脸上的笑意更浓了几分，眼中闪过一丝欣慰。
他轻轻抬手，一股柔和的力量将周阳托起。
“起来吧，不必多礼。”张老道摇了摇头，神态洒脱，“老道我也没出多大力，无非是顺水推舟，说了几句闲话罢了。”
“当年也是看你心性极佳，根骨不凡，更难得的是一颗赤子之心未泯，才多嘴提点了几句。”
他顿了顿，目光在周阳身上又打量了一番，感慨道：“不过，我也没想到，你能如此之快便踏出这一步，晋入天阶。西行之路，看来收获不小。这等速度，便是放眼古今，也是罕见了。”
“前辈过誉了，不过是侥幸。”周阳谦逊道。
“侥幸也是实力与缘法的一部分。”张老道笑道，“不过，这是好事。大道独行，多寂寥。如今能多一位同道者，互相印证，共探前路，实在是一大幸事。”
悬崖之巅，云海翻腾，罡风呼啸。
三位站在当世个人伟力巅峰的存在，就这样相对而立。气氛一时有些沉默，却并不尴尬，反而有一种奇特的和谐。
到了他们这个境界，很多话已不需言明，很多事也不必急于一时。
张老道重新盘膝坐下，拍了拍身旁的岩石，对周阳道：“坐吧，既然来了，正好，有些事情，也可以与你说一说了。”
周阳心中一动，知道，这位前辈将自己唤来，绝不仅仅是为了恭贺自己突破那么简单。
他依言在张老道身侧坐下，与天行者形成了一个不规则的三角。
悬崖之上，云雾缭绕，将三人的身影衬得有些朦胧，仿佛三尊坐论大道的古仙。
“你如今也算是踏入了这道门槛，有些事情，也该知晓了。”张老道的声音平静，带着一种穿透岁月的沧桑感，“你可知，何为天阶？”
周阳略一沉吟，结合自身体悟，答道：“晚辈以为，天阶，乃是打破凡俗桎梏，初窥天地法则，能够御使天地之力，生命层次得以跃迁之境。寿元大增，可凌虚御风，在世人眼中，已与神仙无异。”
“说得不错，但也不全面。”张老道点了点头，又摇了摇头，“这是天阶的用，而非其本。”
“天阶，是与天地大道更深层次的契合，以及掌握一丝属于自身的独特权柄。”
“权柄？”周阳若有所思。他想起自己突破时，那种与周遭天地水乳交融，让雨滴逆流的奇妙感受。
“不错。”张老道伸出一根手指，指尖有淡淡的清光萦绕，“比如老道我，所悟所修，偏于自然生发，阴阳轮转之道，故而对生机枯荣，地脉流转有所感应。”
他说着，手指轻轻一点崖边一块光秃秃的岩石。
那岩石缝隙中，竟以肉眼可见的速度，生出一点嫩绿的苔藓，并迅速蔓延开来，不多时便染绿了一小片。
这不是催生，而是一种对生机本身的唤醒。