“天枢想用刀剑去驯服一头猛虎，而朕，要用诚意和尊重，去结交一位……‘朋友’！”
……
“天枢王朝”，紫宸殿。
气氛压。
那位从“巨石城”死里逃生的副官，正以五体投地的姿态跪在冰冷的大理石地面上，身体因恐惧而剧烈颤抖。
他刚刚用最卑微、最客观的言辞，汇报了出使的全过程。
从云麾侯的傲慢，到那个男人的警告。
寂静。
死一般的寂静。
突然——
“啪！！！”
一声巨响，震得整个大殿的梁柱都仿佛在嗡鸣。
皇帝面前那张由整块“龙脉暖玉”雕琢而成的御案，被他一掌拍得粉碎！
无数价值连城的玉石碎片四散飞溅，在光滑的地面上发出刺耳的划拉声。
“混账东西！”
皇帝的声音不大，却仿佛淬了冰，每一个字都带着刺骨的寒意：
“云麾侯那个废物！朕的脸，天枢王朝的脸，都被他丢尽了！”
他的目光扫向一旁侍立的内侍，怒火找到了第一个宣泄口：
“传朕旨意！三皇子举荐匪人，识人不明，险些酿成国祸！着其禁足于东宫，闭门思过三月！抄《帝鉴图说》一百遍！”
“是！”
内侍战战兢兢地领命退下。
处理完内部的责任人，皇帝的目光重新落回到那个“外部问题”上，眼神中的怒火已经转化为一种冰冷的杀意。
“一个边陲蛮夷，一个无名狂徒……杀了朕的侯爵，还敢威胁朕的性命……”
他低声自语，像是在说服自己：
“不给他一点颜色看看，朕这天子的威严何在？王朝的铁律何在？”
他深吸一口气，声音陡然拔高，充满了不容置疑的威严。
“传旨！命‘镇国大将军’秦岳，点兵三十万！朕要他亲率铁骑，踏平那座“巨石城”，将那狂徒的头颅……悬于国门之上！”
“遵……遵旨！”
副官如蒙大赦，感觉自己终于可以从这场风暴的中心脱身了。
他颤抖着磕了个头，正准备起身退下。
就在这一刻，异变陡生！
他后背的衣物下，一道漆黑的影子猛地剥离！
那只一直潜伏在他身上的“小鬼”，在听到皇帝下达“征伐”命令的瞬间，被彻底激活了！
它无声无息，化作一道充满怨毒的黑光，绕过副官的身体，以超越视觉极限的速度，直刺王座上皇帝的咽喉！
然而，皇帝甚至没有回头。
就在那黑光即将触及其皮肤的刹那，一股无形的金色龙气瞬间从他体内爆发！
“哼，米粒之珠。”
皇帝眼中闪过一丝不屑，只是反手凌空一抓。
那道快如闪电的黑光就像被一只无形的大手攥住，发出一声凄厉至极却又无声的尖啸，在皇帝的掌心被硬生生捏成了一缕黑烟，滋滋作响，最终彻底湮灭。
整个过程，快到副官甚至还没来得及反应过来发生了什么。
皇帝缓缓放下手，低头看了一眼掌心残留的黑气，然后慢慢地、慢慢地抬起头。
他脸上所有的愤怒都消失了，取而代之的是一种令人毛骨悚然的的微笑。
他看着那个已经吓得魂飞魄散的副官，也像是在看着遥远“巨石城”的徐昊，一字一顿地说道：
“好……很好。”
“他居然……还想杀了朕？”
这一刻，征伐的理由，已经从“维护皇威”，变成了“不死不休的血仇”。