“我得看著它。看著这个怪物……到底想做什么。”
裂缝开始收缩。
“陆哥！”陆玲瓏哭喊著伸手，但裂缝另一端的陆琳已经转身，背对著他们，迎向从神树方向蔓延过来的、暗红色的根须海啸。
最后一刻，张楚嵐做了三件事。
第一，他用手机拍下了树根上关於八奇技和冯宝宝的所有刻痕。
第二，他从李慕玄炸裂的尸体旁，捡起了一个破烂的、染血的布包——那是老人一直贴身携带的，里面是一些发黄的手稿和零碎物品。
第三，他感觉到，在裂缝闭合前的瞬间，一道暗红色的、细如髮丝的根须，刺破空间，扎进了他的右手手腕。
没有疼痛，只有一阵冰冷的麻痹。
然后，裂缝彻底闭合。
张楚嵐和陆玲瓏跌倒在华夏某处无名的海滩上，浑身湿透，狼狈不堪。
陆玲瓏瘫倒在地，放声大哭。
张楚嵐则跪在地上，剧烈喘息。他抬起右手，看向手腕。
皮肤光滑，没有任何伤痕。
但在他炁的感知中，那里多了一个东西——一个暗红色的、微不可察的“点”，像一颗种子，深深嵌入他的血肉，甚至灵魂深处。
標记。
贝斯迪亚，或者说，与神树融合后的那个怪物，在他身上种下了某种標记。
张楚嵐握紧拳头，指甲深深掐进掌心。
他怀里，揣著手机和染血的布包。里面装著的，可能是揭开甲申之乱、八奇技甚至冯宝宝身世的关键线索。
但他也知道，从今天起，他不再只是一个追查真相的局外人。
他被標记了。
被一个占据了世界树、封闭了一方天地的怪物，標记了。
而那个怪物，迟早会来找他。
或者，会让他去找它。
海风呼啸，夜空无星。
张楚嵐抬起头，望向太平洋深处那片再也看不见的黑暗。
战爭，才刚刚开始。
而他知道，自己已经无路可退。