黄惊在房内洗漱更衣，耽搁了些时间。待他下楼时，陈若蘅已在客栈门口等候多时。她此刻换了一身淡青色的衣裙，裙摆绣着几枝素雅的兰花，衬得她身姿窈窕，气质出尘。头上簪着的，正是黄惊先前赠予的那支凤凰钗子，为她平添了几分平日里少见的端庄与贵气。在看见黄惊从楼梯口走来，她的眼睛瞬间弯成了月牙，只是当她的目光扫过跟在黄惊身侧的二十三时，那笑容却微微僵了一下，随即又恢复了自然，只是眼底深处掠过一丝不易察觉的戒备。
“走吧。”黄惊说。
三人出了客栈，沿着长街往城东走去。陈思文住在城东的梅园，离客栈不算远，走路约莫两刻钟的功夫。
一路上，陈若蘅走在黄惊身侧，步履轻盈，时不时侧过头，用眼角余光偷偷打量他一眼，嘴角始终噙着一抹浅浅的笑意。而二十三则沉默地走在黄惊另一侧，目不斜视，神色冷淡如冰，周身散发着生人勿近的气息，与这热闹的街市格格不入。
黄惊夹在这两位女子中间，一边是灼热的目光与无声的情愫，另一边是冰冷的疏离与无形的压力，不知为何，他总感觉身上凉飕飕的，浑身不自在。
“陈姑娘，”黄惊开口转移气氛，“你爹爹有没有说，找我什么事？”
陈若蘅面上的表情微微变化，随即摇头道：“啊，传信的人没说，只是让黄公子务必过去一趟。”
黄惊没有察觉出陈若蘅的异样，点了点头，没有再问。
穿过几条喧闹的街市，拐入一条僻静的巷子，周遭的喧嚣仿佛被一道无形的屏障隔绝开来。巷子尽头，一座优雅别致的宅院静静矗立。朱漆大门半掩，门楣上悬着一块乌木匾额，上书“梅园”二字，笔锋遒劲有力。院门虚掩着，门口并无守卫，显得格外宁静。
推开门，院内景致豁然开朗。数十株梅树错落有致地分布在庭院中，虽未到寒冬花期，枝叶却依旧苍翠挺拔，枝干虬曲如龙蛇盘踞，显见是精心栽培多年的老树。
陈若蘅引着黄惊二人穿过庭院，脚步轻快，似是回到了熟悉的家：“这梅园是爹爹早年置下的私产，环境清幽，最适合静修养性。”她回头看向黄惊，眼中带着期待的笑意，“黄公子，你看这院子可还合心意？若是喜欢，往后常来坐坐。”
二十三却只是冷冷扫了一眼院中的梅树，语气淡漠：“梅花虽好，可惜未到花期，空有其名罢了。”
陈若蘅闻言，秀眉微蹙，正要开口反驳，黄惊却连忙插话打圆场：“那啥，我们还是先去找陈掌门吧，正事要紧。”他实在不想看见这两位姑奶奶起口舌之争。
陈若蘅瞪了二十三一眼，终究还是看在黄惊的面子上没有计较，继续带着他们往庭院深处走去。路上不时有下人和苍云派的弟子向陈若蘅恭敬问好，陈若蘅也一一回礼，笑容落落大方，尽显大家闺秀的风范，与方才面对二十三时的模样判若两人。
“爹！”来到一处厢房前，陈若蘅朝里屋清脆地喊了一声。
片刻后，房门吱呀一声打开，陈思文缓步走了出来。他穿着一身玄色长袍，腰间束着一条白玉带，更显身形挺拔。头发梳得一丝不苟，面容儒雅，不怒自威。
“女儿，你终于舍得回来见我了？”陈思文的语气平淡，听不出喜怒，但那双看着女儿的眼睛里，分明藏着掩饰不住的欣慰与慈爱。