在“被跟踪”的阴影尚未完全散去，在一个陌生的撰稿人面前，在队友们含义不同的注视下……
语言功能彻底宕机。
她只能发出无助的、破碎的单音，粉色的长发几乎将整张脸都遮盖住，身体微微颤抖，像一片在寒风中瑟缩的叶子。
佐藤爱子耐心地等了几秒。
她看着后藤一里这近乎应激的反应，心中的职业判断与一丝不易察觉的更复杂的兴趣，交织在一起。
（反应如此剧烈……是触及到了不想回忆的尴尬场景？还是说，那个舞台行为本身，对她而言就有着超越表演的特殊意义？这种极端的羞怯与舞台上偶尔爆发的狂野，反差实在太大了。）
她脸上依旧挂着鼓励的微笑，身体微微前倾，声音放得更柔，带着点引导的意味：
“后藤同学？不用紧张，只是随便聊聊。”
“是因为太投入音乐了吗？”
“还是觉得那样能和观众距离更近？”
然而，她的温和询问，听在后藤一里耳中，却如同逼近的脚步声，让她更想逃离。
虹夏终于忍不住了。
她伸出手，轻轻拍了拍一里紧绷的后背，然后看向佐藤爱子，脸上的笑容已经彻底消失，取而代之的是属于队长和维护者的严肃。
“佐藤小姐，”她的声音依旧克制，但带着明显的打断意味:
“关于舞台上的具体表现，每个乐手都有自己的理解和临场状态。”
“波奇酱她不太擅长描述这些细节。”
“我们还是多聊聊乐队整体的创作，或者近期练习的趣事吧？”
她的潜台词很清楚：这个问题越界了，跳过。
佐藤爱子迎上虹夏的目光，镜片后的眼睛眨了眨。
她接收到了对方的保护信号，也意识到了后藤一里此刻确实无法提供有效回答。
作为一名（自认为）专业的撰稿人，她知道何时该进，何时该退。
“啊，当然当然，”她从善如流地收回目光，脸上的笑容毫无破绽:
“是我问得太具体了。那我们换个话题……”
然而，就在她准备翻开提纲下一页的瞬间，一个念头如同狡猾的藤蔓，悄然攀上她的思维。
（这么害怕回答问题……是真的社恐到这种地步？还是说……昨天那个男人的警告，让她连正常的采访交流都不敢进行了？）
这个想法让她心里有些不舒服，甚至隐隐生出一丝对抗的情绪。
她调整了一下坐姿，目光扫过后藤一里死死捏着饼干包装袋的手指，那用力到发白的指尖。
然后，她用一种略带调侃，但更接近自言自语般的、极低的声音，对着似乎完全沉浸在自己世界里的后藤一里，半开玩笑般地轻轻“唤”了一声：
“请问您是这种设定吗……喂~老师？听得到吗？说句话啊~”
语气刻意模仿了某种动漫里唤醒呆滞角色的腔调，带着一丝若有若无的、并不尖锐却足以挑动神经的试探。
瞬间。
后藤一里的颤抖停止了。
伊地知虹夏的眉头紧紧皱起。
喜多郁代脸上的担忧变成了愕然。
连一直瘫着的山田凉，都缓缓地、彻底地睁开了眼睛，蓝灰色的眼眸里没有任何情绪，只是静静地看着佐藤爱子。
「繁星」店内，上午的阳光依旧明亮。
但采访桌周围的空气，仿佛骤然降到了冰点以下。
佐藤爱子保持着那个微微前倾的姿势，脸上那丝调侃的笑意，在对上四道骤然冷却的目光时，一点点僵硬、凝固。
她忽然意识到，自己可能……
又踩雷了。
而这一次，那个能用盒武器瞬间压制她的男人并不在场。