不是床铺正常的起伏或接缝。那是一个小而坚硬的、本不该存在的凸起。
李树琼瞬间睡意全无，全身肌肉绷紧。他没有立刻动作，而是维持着准备躺下的姿势几秒钟，耳朵捕捉着房间里任何细微声响——只有窗外远处夜市的隐约喧哗。
他慢慢坐起身，揭开被子，再掀开床单。
在靠近枕头位置的白色床单下，静静地躺着一支钢笔。
一支黑色的、样式非常普通的“新民”牌钢笔，上海本地常见的那种。
李树琼的心脏像是被一只冰冷的手攥住了，血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。他没有立刻去碰那支笔，而是迅速而无声地检查了整个房间——门窗锁扣完好，没有任何强行闯入的痕迹。他今天离开前做过简单的反侦察布置（一根细发丝夹在衣柜门缝），此刻发丝已经断开，但断口整齐，像是被小心取下后未能完全复原。
有人进来过。一个高手。
他戴上手套，回到床边，小心翼翼地拿起那支笔。很轻，不像灌满墨水的样子。他拧开笔帽——笔尖完好，笔舌干燥。再拧开笔杆尾部……
没有想象中的微型胶卷或纸条。
他的手指触摸到笔杆内侧壁，有一处极其轻微的、不自然的凸起。用指甲小心地撬开一层薄如蝉翼的伪装塑料片，里面是中空的。他屏住呼吸，将笔杆倾斜，轻轻抖动。
一卷紧紧卷起的、极薄的纸卷滑落在他掌心。
纸卷只有小指粗细，展开后，是一张香烟盒内衬大小的、几乎透明的坚韧薄纸。上面用极细的针尖笔，密密麻麻写满了毫无规律的字母和数字组合，排列方式陌生而古怪，但李树琼一眼就认出了那是一种高等级的、非通用的密码编排结构。
密码本。
路显明信中提到的、那个藏在荣昌当铺三号柜里的、可能关乎“老鹰”身份的密码本！
它没有像当铺其他东西一样被抄走，反而以这样一种离奇的方式，穿越了时间和封锁，出现在他即将离开上海的床上！
李树琼握着这张轻飘飘又重如千钧的薄纸，手抑制不住地微微颤抖。一股寒意从他的脊椎骨窜起，瞬间蔓延至四肢百骸。
是谁？
是谁能把东西放进他锁好的房间？谁能精确知道他住在这里，甚至知道他何时离开、何时返回？
路显明另外安排了人？并且，那个不知名的传递者，不仅知道密码本的所在（甚至可能先于查封取走了它），还知道他的身份，知道他的任务，知道他与路显明的关系，知道他来了上海，住在这家旅馆，这个房间！
这意味着什么？
意味着他自以为隐秘的上海之行，可能从一开始就在别人的注视之下。意味着除了路显明和组织，还有第三方知晓“青山”的部分秘密。意味着这个神秘的传递者，其能力深不可测，其意图……完全不明。
是友？为何用如此诡秘、近乎示威的方式交接，而不是安全接头？
是敌？为何不直接抓捕他，或者用这本密码本设下陷阱，反而将如此重要的东西送到他手上？
还是……那个神秘的“老鹰”？或者是与“老鹰”对抗的另一方？
无数可怕的猜想如同黑色的潮水，瞬间淹没了李树琼。他感到一种前所未有的暴露感和危机感。在南京，他面对的是已知的、可周旋的敌人毛人凤。而在上海，在这支突如其来的钢笔面前，他感觉自己像一只突然被聚光灯照亮的虫子，黑暗中有无数看不见的眼睛，而他连对手是谁、想干什么都一无所知。
他迅速将密码本按原样卷好，塞回钢笔的暗格，恢复原状。然后将钢笔紧紧攥在手心，冰冷的金属触感让他稍微镇定了一些。
不能慌。东西已经到手，虽然来得诡异。这至少是一个进展，尽管伴随着巨大的风险。
他深吸几口气，强迫自己冷静分析。对方没有采取敌对行动，反而交付了关键物品，目前看来至少不是立即的威胁。但这份“馈赠”本身，就是最严厉的警告和最深不可测的谜题。
李树琼将钢笔里取出的东西藏进随身行李箱一个绝对隐秘的夹层，然后再次仔细检查了房间每一个角落，确认没有其他“礼物”或监视装置。他躺在床上，睁着眼睛，直到窗外天色微明。
这一夜，上海滩的灯火依旧璀璨。但李树琼知道，有一盏属于未知危险的红灯，已经在他头顶无声地亮起。密码本到了手里，他却感觉自己抓住的不是线索，而是一枚已经启动、不知何时会爆炸的定时炸弹。
返回北平的旅途，将不再是简单的归程。他必须带着这个秘密，这个危险，和满腹的惊疑，重新投入到那片更为熟悉的、却也丝毫不见轻松的斗争漩涡中去。