二月的北平，风里还藏着冬天没撤干净的刀子，刮在人脸上，生疼。
李树琼把大衣领子竖起来，双手插在兜里，漫无目的地在街上走。从杨汉庭那儿出来，他没叫车，也没想好去哪儿。家？那个有白清莲等着、却让他更觉窒息的房子？司令部？那个他名义上还是情报处长、却已两三个月没踏进去一步的地方？
他发现自己竟没个去处。
脚步不知不觉走到了王府井附近。街上人比平时多，神色也跟平时不太一样。三三两两的学生模样的年轻人凑在一起，低声说着什么，眼神警惕地扫着四周。拉洋车的师傅蹲在墙根，叼着旱烟，看着街对面粮店门口排起的长队，啐了一口：“妈的，棒子面又涨了，这日子没法过了！”
李树琼停下脚步，目光落在路边一个报摊上。
摊主是个干瘦老头，正扯着嗓子吆喝：“看报看报！最新消息！中共代表团全撤啦！叶剑英昨儿个已带人离开北平了！”
摊前围了几个人，抓起报纸急急地翻。
李树琼也走过去，扔下几个铜板，拿起一份《北平新民报》。头版标题粗黑得刺眼：
“军事调处终结！中共人员全部撤离！国府重申戡乱决心！”
北平办公室即日关闭。”
他扫了眼内容，尽是官方套话，什么“和平之门已为中共关闭”、“政府忍让已至极限”。但字里行间透出的信息很清楚：谈了那么久，打了一年半，最后一点遮羞布也撕掉了。彻底撕破了脸，接下来，只有你死我活。
旁边一个穿长衫、戴眼镜的中年人，抖着手里另一份报纸，声音发颤：“你看看，你看看这！‘许德珩、俞平伯等十三位教授联名发表《保障人权宣言》’，抗议前几日当局深夜调动八千军警，入户搜捕！这成何体统！这北平，还是首善之区吗？”
他旁边的人压低声音劝：“张先生，慎言，慎言啊！没见到处都是‘眼睛’？”
“我怕什么！”那位张先生声音反而高了些，但终究还是把报纸卷了起来，长长叹了口气，“山穷水尽了，真是山穷水尽了……许教授他们说得好啊，‘政治混乱腐化，经济走向总崩溃’……这局面，怎么收拾？”
李树琼默默走开，手里的报纸沉甸甸的。
他知道那位张先生口中的许教授，许德珩，九三学社的。这些知识分子的声音，愤怒，绝望，却也无济于事。枪杆子说话的时候，笔杆子的分量就轻了。
前面十字路口有些喧哗，几个学生正在往墙上贴东西，墨迹未干的大字标语：
“饥饿的原因是由于内战！”
“反饥饿！反内战！”
字写得有些仓促，但力道很足，像要把心里憋着的那股火都砸进墙里。路过的行人有的匆匆低头走过，有的驻足看一眼，眼神复杂。一个拎着菜篮子的老太太摇摇头，喃喃道：“造孽哦……打仗，打仗，粮食都打贵了……”
李树琼认得那标语。不止在墙上，他前几天从冯伯泉那里得到的内部通报里，也提到了。北平地下组织正在积极行动，把经济上的困苦（饥饿）直接和政治上的根源（内战）联系起来，正在学生、工人中广泛传播。这是风暴的引信，正在嗞嗞作响。
杨汉庭说等着看赵仲春的笑话。可李树琼仿佛已经能看到，不久的将来，成千上万的学生、工人走上街头，旗帜如林，口号震天。然后会是军警的棍棒，高压的水龙，甚至……子弹。
那些年轻的脸庞，会流血，会倒下。
而他，一个潜伏的中共党员，本该为这样的动员感到鼓舞，因为这正是第二条战线对前方战场的配合。可此刻，占据他内心的，却是一种冰冷的忧虑。他见过真正的流血，他知道镇压的残酷。这些热血沸腾的年轻人，他们真的准备好了吗？
更让他心头一紧的是，清莲呢？她那个单纯的性子，如果也被卷入这样的洪流……