时间：1947年6月15日，下午二时三十分至三时十分
地点：北平饭店咖啡厅、四层421号房间
李树琼在下午两点半就踏进了北平饭店的旋转门。
他穿着一身深灰色西装，没戴礼帽，左耳的纱布已经换成了一块小小的肉色胶布，不仔细看几乎察觉不到。开门的侍者躬身问好，他只微微颔首，径直走向一楼的咖啡厅。
咖啡厅里人不多。几对外国夫妇坐在靠窗的位置低声交谈，一个穿长衫的中年人独自翻着英文报纸，角落里有对年轻男女，头靠得很近，像在说悄悄话。
李树琼选了靠里的位置，背对墙壁，面朝入口。
这个角度，可以看清每一个走进来的人，也可以随时起身离开而不引人注意。
侍者走过来，他要了一杯黑咖啡。
咖啡端上来时是两点三十五分。他慢慢搅动着，目光扫过门口、窗边、角落里的每一张脸。没有白清萍。
这很正常。
他太了解她了——延安训练班出来的顶尖学员，不会提前十分钟到场暴露在视线里。她会在最后一刻出现，或者根本不出现，只通过其他方式传递信息。
他今天提前半个小时来，不是为了等她，是为了观察。
观察有没有人盯梢，有没有人也在等，有没有任何异常的气息。
咖啡凉了。他招手让侍者续了一杯。
两点四十五分。两点五十分。两点五十五分。
咖啡厅吧台那部黑色的老式转盘电话铃响了。侍者接起来，听了几句，目光开始在厅内扫视。
“李先生？”侍者的声音不大，但足够清晰，“请问这里有位李先生吗？您的电话。”
李树琼放下咖啡杯，站起身，走向吧台。
他的脚步不疾不徐，脸上挂着那种“可能是我”的礼貌性疑惑。他接过听筒，放在耳边。
“李先生。”电话那头的声音很低，带着一丝疲惫，却无比熟悉，“是我。”
李树琼的呼吸微微一窒。
白清萍。
“半个小时后。”她说，“北平饭店四层，421号房间。”
没有寒暄，没有解释，没有问他为什么提前到——她也许在某个角落已经看见他了，也许这只是她一贯的谨慎。电话那头停顿了一秒，然后挂断了。
嘟嘟的忙音。
李树琼放下听筒，对侍者点点头：“打错了。”
他回到座位，把剩下的咖啡喝完，招手结账。
两点五十八分。他离开咖啡厅，没有走向电梯，而是穿过大堂，走进洗手间。
洗手间里没有人。他在隔间里待了三分钟，听着外面的动静。有人进来，洗手，离开。又有人进来，咳嗽，冲水，离开。
三点零二分，他推门出来。
大堂里的人比刚才多了些。几个穿西装的外国人正和前台争论什么，两个中国仆役提着行李箱匆匆走过。没有人注意他。
他走向楼梯。
四层，421号房间在走廊尽头，靠近消防通道。这是特工喜欢的房间——方便观察，也方便撤离。
他在门前停下。
没有敲门，只是静静站着，听着门内的动静。很安静，听不见任何声音。
他抬手，用约定的节奏敲了三下。
门开了一条缝。
一只手从门缝里伸出来，抓住他的手腕，将他拉了进去。