时间：1947年11月23日，下午
地点：铁狮子胡同李府
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李斌是下午三点到的。
车子停在铁狮子胡同李府门口的时候，李树琼正从警备司令部赶回来。他接到副官的电话，说父亲回来了，让他回家一趟。
他隐约觉得有什么事。
傅作义的就职典礼定在明天。作为中央军嫡系将领，李斌自然要出席。可专程把他叫回家，应该不只是为了吃饭。
他推开门，走进客厅。
李斌坐在太师椅上，军装还没换，正在喝茶。看见儿子进来，他点了点头。
“回来了。”
李树琼走过去，在他对面坐下。
“爸，您找我？”
李斌放下茶杯，看着他。
“清莲呢？”
李树琼愣了一下。
“还在菊儿胡同，我已经让人去接她了。怎么了？”
李斌没说话。
他的目光落在儿子身上，上下打量了一眼。那眼神里有审视，也有别的什么——李树琼说不上来。
就在这时，外面传来脚步声。
白清莲走了进来。
她穿着那件浅杏色的家常旗袍，头发松松挽着，脸上带着一点刚睡醒的慵懒。看见李斌，她微微欠身。
“父亲。”
李斌的目光落在她身上。
看了几秒。
然后他忽然笑了。
那笑容很淡，但李树琼看出来了——那是满意的笑。
“清莲，”李斌开口，“你过来坐。”
白清莲走过去，在李树琼身边坐下。
李斌看着她，又看看儿子。
“你们俩，”他说，“有件事瞒着我吧？”
李树琼一愣。
白清莲的脸微微红了。
李斌看着儿媳妇那层红晕，笑意更深了些。
“什么时候的事？”
白清莲低下头，不说话。
李树琼只好开口：“爸，您怎么知道的？”
李斌哼了一声。
“你以为我老糊涂了？刚才进门的时候，刘妈跟我说的。”
李树琼：“……”
白清莲的脸更红了。
李斌站起身，走到白清莲面前。
她抬起头，看着这位威严的将军。
李斌伸出手，轻轻拍了拍同坐在一旁的儿子肩膀。
“好。”他说，“好。”
就两个字。
可那两个字里，有认可，有欣慰，也有别的什么——是一个老人对下一代的期许。
白清莲的眼眶有些发酸。
“父亲……”她轻声说。
李斌摆摆手。
“别说了。你好好养着，别累着。”
他转身，走回太师椅边，坐下。
脸上的笑意慢慢收起来，换成了另一种表情——是李树琼熟悉的，父亲谈正事时的表情。
“树琼。”他开口。
李树琼坐直了身子。
“华北的局势，你比我清楚。”李斌说，“傅作义明天就职，剿总正式成立。可这只是开始。”
他顿了顿。
“东北那边，林彪的部队越打越强。关内关外，国军到处都在输。你觉得，华北能撑多久？”
李树琼沉默了几秒。
“半年？”他试探着说。
李斌点点头。
“差不多。最多一年。”
他看着儿子。
“清莲现在有了身子，不能再留在北平。”
白清莲的心猛地一紧。
“父亲……”
李斌抬手，示意她别说话。
“我不是不疼你。正因为疼你，才要让你走。”他的声音沉下来，“华北这半年，不会太平。万一出了什么事，树琼顾不过来。”
他看着白清莲。
“你婆婆已经在上海了。那边医院好，条件好，也有人照顾你。你先过去，等树琼忙完这边，就去和你汇合。”
白清莲张了张嘴，想说什么。
可她发现，自己说不出话来。
她看向李树琼。
李树琼也在看她。
两人的目光撞在一起。
她从他的眼睛里看见了很多东西——不舍，担忧，还有一丝无奈。
她忽然明白了。
这件事，没有商量的余地。
李斌站起来，走到电话机旁。
“就这么定了。”
他拿起听筒，拨了一个号码。
“接警备司令部，李文田司令。”
电话接通了。
李斌的声音恢复了那种不容置疑的威严：
“文田，是我。明天就职典礼之后，让树琼去一趟南京，办点事。对，公干。手续你安排一下。”
他听了几句，点点头。
“好，就这样。”
挂了电话。
他又拨了一个号码。
“副官处吗？给我订四张明天去上海的火车票。对，软卧。两张给我儿子儿媳，另外两张给……让老张和小王跟着去。”
挂了电话。
他转过身，看着儿子儿媳。