影看着枭苍白如纸、却依旧带着一丝锐利弧度的侧脸，又看了看地上那迅速消散的灰黑色浓烟，握着“影刃”的手，第一次，停止了颤抖。
不是不累了，不是伤势好了。
而是，一种更沉重的东西，压过了身体的颤抖。
那是责任。是“队长”二字，在绝境中，必须扛起的、无法推卸的重量。
“铁壁。”影的声音，嘶哑，却异常平稳，清晰地传入前方浴血奋战的男人耳中。
铁壁没有回头，塔盾再次将一只扑上来的、形似腐烂野狗的凋零兽拍成肉泥，瓮声回应：“头儿，你说！”
“放弃固守，向我靠拢。组成三角防御阵型，以镜和医者他们为中心。”
影快速下令，语速因为虚弱而缓慢，但条理清晰
“节省体力，只防御致命攻击，允许它们靠近到三步之内。利用地形，让它们自己撞上来。”
铁壁瞬间明白了影的意图。放弃看似安全、实则被动挨打的盾墙，收缩防线，将昏迷的同伴护在中间。
利用“孤岛”地面布满冰棱、凹凸不平的地形，以及凋零兽潮数量庞大、前仆后继、缺乏战术配合的特点，引诱它们互相拥挤、冲撞，甚至自相践踏，而己方只需要在最关键时刻，用最小的力气，进行最有效的格挡和反击，最大限度地节省体力，拖延时间。
这是绝境中，最无奈，也是最有效的战术——用空间换时间，用敌人的混乱，换取己方宝贵的喘息。
“明白！”铁壁怒吼一声，不再追求将敌人挡在盾墙之外，而是猛地向后撤步，同时塔盾一个精妙的斜撩，将侧面扑来的两只凋零兽引向中间，让它们自己撞在一起，发出沉闷的撞击和愤怒的嘶吼。
而他则趁机退到了影的身边，与影、以及昏迷的枭、伊莉丝、刃，还有被玄冰覆盖的镜、力竭的医者，形成了一个背靠背、极其狭窄、但勉强能互相照应的、不规则的三角形防御圈。
凋零兽潮失去了明确的、横亘在前方的盾墙目标，攻击节奏出现了瞬间的混乱。但很快，它们就重新调整，从四面八方，如同黑色的潮水，涌向这个小小的、仿佛随时会被淹没的“三角孤岛”。
战斗，进入了更加残酷、更加消耗心力的近距离绞杀。
影和铁壁，如同两颗钉死在礁石上的钉子，面对从各个角度扑来的、形态各异的死亡。
影的“影刃”短小锋利，适合贴身搏杀，但她此刻力量十不存一，每一击都只能追求最精准、最省力的要害攻击——眼眶、关节、腐烂肌肉的连接处，刀刃划过腐烂的血肉，带起令人作呕的黑液和碎骨，但更多的怪物悍不畏死地扑上。
铁壁的塔盾此刻不再是纯粹的防御，盾牌的边缘、棱角，都成了致命的武器。每一次看似笨拙的格挡、推搡、撞击，都蕴含着千锤百炼的战斗技巧，总能将扑到近前的怪物撞得失去平衡，甚至让它们成为后续同伴冲锋的障碍。
两人都没有说话，只有粗重的喘息、武器与血肉骨骼碰撞的闷响、怪物的嘶吼，在这冰冷的、被死亡包围的孤岛上回荡。
时间，一分一秒流逝，缓慢而残忍。
影感觉自己的手臂越来越沉，视线越来越模糊，每一次呼吸都带着血腥和肺部灼烧般的疼痛。铁壁的喘息声如同破旧的风箱，塔盾上的符文光芒早已熄灭，盾面布满了腐蚀的痕迹和深深的爪痕。
凋零兽的尸体在他们周围堆积，又化为黑烟消散，但更多的怪物，源源不断地从灰黑色的浓雾中涌出，仿佛无穷无尽。
而身后，那座巨大的冰棺表面，灰黑色的“锈迹”已经覆盖了超过七成！冰棺内部传来的、不稳定的、充满毁灭气息的能量波动，也越来越强，越来越近！仿佛一头被囚禁了万载的凶兽，正在疯狂撞击着摇摇欲坠的牢笼！
冰棺之内，那被封印的、代表着“终焉”与“腐朽”的存在，随时可能破封而出！
到那时，内外夹击，他们将再无任何生机。
“头儿……”铁壁的声音带着掩饰不住的疲惫和一丝绝望
“快撑不住了。冰棺里那东西……”
“我知道。”影一刀划开一只腐烂秃鹫的脖颈，腥臭的黑血喷了她一脸，她也只是微微偏头躲开要害，声音依旧冰冷平稳，
“再撑一会儿。”
“等什么？”铁壁一盾撞飞一只试图从侧后方偷袭医者的、如同烂泥般的凋零兽，喘着粗气问。
影没有回答。她的目光，再次投向那浓郁的灰黑色浓雾深处。这一次，她的目光，穿过了潮水般的低阶凋零兽，死死锁定了浓雾中，那几道一直徘徊在后方、若隐若现的、气息远比普通凋零兽强大、凝实、充满了狡猾与恶意的、巨大的阴影。
那才是这支凋零兽潮真正的指挥者，或者说，“掠食者”。它们一直在等，等冰棺破封，等猎物力竭。
“我在等……”
影的声音很轻，只有她自己能听到
“……一个机会。”
一个，或许根本就不存在，但她必须去赌的唯一的机会。
她反手握紧了“影刃”的刀柄，指节因为用力而发白。刀锋上，除了怪物的黑血和冰屑，还沾染了她自己虎口崩裂流出的、温热的、鲜红的血。
血，顺着刀锋，缓缓滴落，落在冰冷坚硬的“冰苔”上，没有立刻冻结，反而晕开一小片暗红的痕迹。
那痕迹恰好落在了旁边，那覆盖着镜的、厚厚的冰蓝色玄冰之上，镜心口位置，那暗红色的、正在缓缓蔓延的“罪印”裂纹的正下方。
鲜红的血，暗红的“罪印”，冰蓝的玄冰。
三种颜色，在冰冷的地面上，以一种诡异而妖艳的方式，交汇在了一起。
没有人注意到这个细节
除了冰棺之内，那正在疯狂侵蚀冰晶内壁、即将破封而出的、贪婪而混乱的、灰黑色的意志，似乎极其轻微地、不易察觉地“顿”了一下。
仿佛，被那滴落冰面、晕染开来的、温热的、鲜红的、带着强烈“生命”与“存在”气息的血，极其细微地，吸引、刺激了一下。
但随即，那灰黑色的、污浊的侵蚀能量，以更加疯狂的姿态，冲击着冰晶内壁！破封在即，它无暇他顾。
冰棺之外，绝境中的厮杀，还在继续。
影喘息着，格挡着，目光死死盯着浓雾深处那几道巨大的阴影，等待着那渺茫的、赌上一切的“机会”。
而被玄冰覆盖的镜，眉心那点几乎熄灭的银灰色光点，在那滴鲜血恰好落在心口“罪印”下方冰面上时，极其微弱地、难以察觉地闪烁了一下。
仿佛，某种冰冷、精密、沉睡的、与“血”和“罪”相关的、古老而诡异的“机制”，被极其微弱地“触发”了。