火堆旁边围着七八个人，有的坐着有的蹲着，所有人身上都长满了芥癣。
有的整张脸都被灰白色的角质层覆盖了，嘴唇边缘的皮肤裂开来渗着淡黄色的液体。
他们的眼睛从灰白色皮肤的缝隙里往外看，眼白全是红血丝。
三人压低身形想从营地边缘绕过去。
但营地太宽了，两侧的岩壁把路夹得很窄，唯一的通道必须穿过营地。
林尽染刚踩上营地边缘的碎石地，一只干瘦的手就从背后攥住了她的胳膊。
那是一个满脸芥癣的老妇人，她喉咙里发出一个含混的音节。
营地里所有人都停了下来，转过头看着他们三个人。
侏儒从营地另一头冲过来，两条短腿在枯叶上蹬得飞快，那张皱缩的脸上眼睛瞪得很大。
“逮住他们！但是先别动手！”
他绕着三个人转了一圈，手指在林尽染的外套口袋位置上戳了戳。
“祥瑞不见了。”
他自言自语，然后抬起头，眼睛里的光忽然变了，变成了某种狂热的。
像悟到了什么天机一样的东西。
“先知说过，祥瑞会自己选择离开的时候，祥瑞离开的时候，活人就变成使者了！”
他往后退了一步，双手举过头顶，朝那些村民喊道：“他们是神佛派下来的使者！祥瑞在他们身上显过灵，但他们还是使者！使者的肉不能吃！使者要喝汤药！”
那些人没有犹豫。
他们围上来的动作很快，但脸上不是凶狠，是虔诚。
一个干瘦的老妇人用颤抖的手捧着一只粗瓷碗，碗里盛着从陶罐里舀出来的汤药，灰绿色的浓稠液体在碗里晃荡，冒着腥气。
她走到苏皎皎面前，双手捧起碗凑到她唇边，苏皎皎别过脸，汤药洒了一些在她领口上。
另一个芥癣覆盖了大半边脸的男人抓住江暮云的肩膀，把另一碗汤药往他嘴里灌。
林尽染面前也站了一个人。
一个看不出年纪的女人，整张脸都被芥癣覆盖了，只有眼睛还亮着。
她捧着的粗瓷碗边缘缺了一角，碗底沉着还在晃动的药渣，碗沿碰了碰林尽染的下唇。
林尽染没有别过脸。
她张嘴含住碗沿，然后猛地用舌尖顶住碗底往前一推。
粗瓷碗从女人手里飞出去，灰绿色的汤药泼在篝火边缘。
溅起一小片灰白色的蒸汽，碗摔在碎石上裂成了几瓣。
“跑！”
她喊出这个字的时候，苏皎皎已经用手肘把老妇人手里的碗撞翻了。
江暮云从男人松脱的手指间挣脱出来。
三个人同时朝营地边缘冲出去。
身后传来了侏儒的尖啸和村民追赶的脚步声，枯枝在脚下被踩断的脆裂声混成一片。
山路往下延伸，枯叶在脚下碎裂，树枝刮过脸颊和手臂。
他们跑过了那堆被侏儒搜过的枯草丛。
身后的脚步声越来越近。
是那些芥癣患者的，他们像一群被信仰驱赶着的人朝着三人跑了过来。