公元前433年，春，秦国咸阳。
《军功爵制》颁布刚满一年，秦国百姓还没从“砍人头能当贵族”的震撼中缓过神来，卫鞅又扔出了一颗更大的石头。
这一颗石头，砸进了每个人的家里。
什伍连坐。
五家为伍，十家为什。一家犯法，九家告发。不告发者，与犯法者同罪。告发者，赏。隐匿者，罚。
咸阳城里，到处都在议论。
“凭什么邻居杀人，我也要受罚？”“我连他家门朝哪开都不知道，他犯了法关我什么事？”“这不是连坐，这是连累！”
百姓们骂声一片。
可卫鞅不管。秦孝公也不管。
法令贴满了咸阳城的每一个街口，识字的先生们站在公告牌前，一遍一遍地念给百姓听。
黑子的学堂里，坐满了人。不是学生，是百姓。连门口都挤着人，个个脸上写满了不安。
黑子站在前面，手里拿着一卷法令，一个字一个字地念。
“五家为伍，十家为什。互相监督，互相检举。一家藏奸，九家连坐。知情不报，与奸同罪。”
念完了，他把法令放下，看着所有人。
“你们有什么想问的，现在问。”
一个中年汉子举手，脸涨得通红：“先生，我隔壁住的是个猎户，每天早出晚归，我连他长什么样都记不清。他要是犯了法，凭什么我也要受罚？”
黑子说：“你记不清他长什么样，那你为什么不去记？五家为伍，你们五家就是一家人。一家人，你连你兄弟长什么样都不知道，你这个兄弟当得合格吗？”
中年汉子哑口无言。
又一个老妇人颤巍巍地站起来：“先生，我儿子在军中服役，家里就我一个人。我连门都出不了，我怎么监督邻居？”
黑子看着她，声音放低了：“大娘，你不需要出门。你只需要记住一句话——你邻居家来了陌生人，你听到了，你就去告诉里正。你告诉里正了，你就是好人。你不告诉里正，万一那个陌生人是逃犯，你全家都得陪葬。”
老妇人吓得脸都白了，哆嗦着坐下。
一个年轻后生站起来，满脸不服气：“先生，这法令太狠了。我听说魏国、楚国都没有这样的法令。凭什么秦国要有？”
黑子反问：“魏国、楚国没有连坐法，可魏国、楚国有秦国强吗？”
年轻后生一愣。
黑子接着说：“魏国、楚国不强，所以不用连坐法。秦国要强，所以要用。连坐法不是害民，是教民。教你们互相监督，互相保护。”
他走到黑板前，写了一个大大的“连”字。
“这个字，念‘连’。连接的意思。五家连在一起，你们就是一个整体。一个人犯了法，你们所有人都要受牵连。反过来，一个人被欺负了，你们所有人也要一起去帮他。”
他转过身，看着所有人：“连坐，不是连累，是相连。”
话音刚落，门外传来一阵喧哗。
一个穿着官服的县吏冲进来，满头大汗：“先生，出事了！咸阳东市一商户窝藏逃犯，邻居知情不报，全什十人被罚为城旦，现在正在押往骊山筑城！”
学堂里炸了锅。
百姓们纷纷站起来，七嘴八舌地骂：“我就说这法令是坑人的！”“十个人啊，全去筑城了！”“那商户犯了法，凭什么邻居也遭殃？”
黑子一拍桌子：“安静！”
所有人被他这一拍震住了，慢慢安静下来。
黑子指着那个县吏：“你来说，具体怎么回事？”
县吏喘了口气，说：“咸阳东市有个商户叫王三，专门卖布。三个月前，他表弟杀了人，跑来投奔他。王三把人藏在后院地窖里，每天送饭送水。邻居李四听到了地窖里的动静，也闻到了臭味，可他不当回事，也没告发。”
“前天，官府查到了王三家里，搜出了逃犯。王三被判腰斩，李四等九户邻居知情不报，全部连坐，罚为城旦，去骊山筑城三年。”
学堂里一片死寂。
黑子问：“李四知道王三窝藏逃犯吗？”
县吏点头：“知道。他亲口说的，他听到了地窖里的动静，也猜到里面藏了人。可他想着多一事不如少一事，就没告发。”
黑子转过头，看着学堂里的百姓：“你们说，李四该不该罚？”
没人说话。
过了一会儿，一个老妇站起来，声音颤巍巍的：“先生，我能说句话吗？”
黑子点头：“您说。”
老妇的眼泪一下子就掉下来了：“我孙子，去年被一个逃犯杀了。那个逃犯在村里藏了半个月，邻居都知道，可没人告发。他们怕惹麻烦。结果呢？逃犯半夜跑出来，撞见了我孙子在院子里玩，一刀捅死了他。”
她哭得上气不接下气：“如果邻居早告发，我孙子不会死！”
学堂里一片沉默。
老妇擦干眼泪，看着所有人：“我支持连坐。谁不告发坏人，谁就该受罚。你们怕连累，可你们想过没有，被坏人害死的人，连怕的机会都没有了！”
她说完，重重地坐下了。
学堂里安静了很久。
那个中年汉子站起来，脸色很难看，可语气变了：“先生，我……我明白了。”
黑子看着他：“你真明白了？”
中年汉子点头：“我不监督邻居，邻居可能会害了我。我监督邻居，邻居不敢犯法，我就安全了。连坐不是连累，是保护。”
黑子笑了：“对了。”
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