八月初十，天终于有了些凉意。院子里那两棵小树的叶子不再蔫着了，绿油油的，在风里轻轻摇着。小月蹲在树下浇水，一边浇一边跟刘小乙说话，说的什么听不清，只听见偶尔的笑声。刘小乙站在旁边，手里提着一桶水，嘴角也带着笑。
狄仁杰坐在书房里，翻看着这几天的旧案卷。从正月到现在，经手的案子不下百件。有的结了，有的没结。没结的，都归档了，等着以后有了新线索再查。他翻开一份卷宗，又合上，再翻开另一份，又合上。看不进去。
如燕端了一碗粥进来，放在桌上。“叔父，您又没吃早饭。”
狄仁杰接过碗，喝了一口。粥是小米粥，熬得稠稠的，热乎乎的，从喉咙一直暖到胃里。
“叔父，您还在想那些旧案子？”
狄仁杰摇摇头。“不是。就是心里不踏实。”
如燕在他对面坐下，看着窗外的小月和刘小乙。“叔父，您说那些没结的案子，还能查出来吗？”
狄仁杰放下碗。“能。只要有新线索，就能查出来。”
“要是没有新线索呢？”
狄仁杰沉默片刻。“那就等着。等十年，等二十年，总会有的。”
如燕没有再问。她收了碗，出去了。
狄仁杰靠在椅背上，闭着眼睛。窗外的风吹进来，凉丝丝的，带着树叶的清香。他听了一会儿，忽然听见前院传来急促的脚步声。
苏无名推门进来，脸色不太好。“狄公，城东出了个案子。”
狄仁杰睁开眼。“什么案子？”
“火灾。一户姓李的人家，昨夜里着了火，烧死了一个人。”
狄仁杰站起身。“走，去看看。”
苏无名边走边说：“火不大，只烧了一间屋子。奇怪的是，那间屋子烧得精光，旁边的屋子却一点事没有。像是专门烧那一间似的。”
狄仁杰脚步一顿。“专门烧一间？火是从屋里起的，还是从外面烧进去的？”
苏无名摇头。“不知道。长安县的差役看了，说是从屋里起的。可屋里怎么起的火，查不出来。”
马车在街上疾驰。狄仁杰靠坐在车厢里，闭着眼睛。专门烧一间屋子，火从屋里起。是意外？还是有人故意纵火？他想了很久，想不出答案。
马车停下。狄仁杰下了车，眼前是一条窄巷子，两边的墙很高，墙头长满了草。巷子尽头是一户人家，门口围了不少人，都是街坊邻居，交头接耳，议论纷纷。两个官差守在门口，见狄仁杰来，连忙让开。
院子不大，三间正房，两间厢房。最东头那间正房烧得精光，屋顶塌了，梁柱焦黑，地上堆着一层厚厚的灰烬。旁边的两间正房和两间厢房却完好无损，连墙皮都没熏黑。确实像是专门烧那一间。
狄仁杰走进烧毁的屋子，脚下踩着灰烬，发出沙沙的声响。灰烬很厚，足有半尺，踩上去软绵绵的。他用脚拨开灰烬，露出地面烧起来的。
“尸体在哪儿？”
苏无名领着他走到院子当中。地上放着一块门板，门板上盖着一块白布。狄仁杰掀开白布，是一具烧焦的尸体，蜷缩着，四肢弯曲，皮肤焦黑，面目全非。已经看不出模样了。
“死者是谁？”
苏无名翻了翻记录。“死者姓李，叫李德茂，五十二岁，一个人住。邻居说他没有老婆，没有孩子，一个人过了好多年。”