“就一个糟老头子孙永珍，名头再大也没什么能耐！”
“和爷，您就等着咱们弟兄给您开疆扩土，拿下地盘！”
和尚脸上露出一抹淡笑，再次对着黑皮点头安抚。
“有你这句话，我心里就踏实多了。”
“我和尚做人做事，向来赏罚分明，有功必赏，有过必罚。”
“我自己有肉吃，从来不会亏待底下跟着我的弟兄。”
“只要这次打赢了，咱们论功行赏。别说多一条街，香江那边遍地黄金、生意遍地，正缺靠谱的人打理管事。”
“以后新开铺子、经管生意，全都从这次有功的弟兄里头挑选任用。”
黑皮越听越是心潮澎湃，心里艳羡不已。
他早就眼红和尚身边一众老亲信的风光日子。
乌老大一年半前还穷得吃不上饭，连个街头小混混都算不上，如今摇身一变，远赴香江当老板，发大财享富贵。
乌老三一个毛头后生，年纪轻轻，都能替和尚看管打理两间铺面，风光无限。
赖子更不必说，一年多前还只是个拉车的车夫，跟着和尚之后，先管一条街做铺霸，后来远赴香江当大哥挣大钱，车子、票子、女人样样不缺。
老福建如今也是大洋货行的正经掌柜，身家丰厚。
癞头穿着警服差事体面，钱财女人样样不愁，日子逍遥。
就连脑子不太灵光的半吊子，现如今身家都有上万大洋，吃喝不愁。
其余众人，不是当差，就是铺面掌柜，个个风光体面。
二愣子、二拐子、三拐子这帮人，也全都身家万贯，穿金戴银，吃香喝辣，日子舒坦无比。
牤牛手下这帮弟兄，虽说比寻常街头混混过得好些，可跟和尚身边原班亲信一比，差得何止一星半点。
他们每个月只拿固定死工钱，半点额外油水好处都没有。
和尚这番许诺的泼天富贵，在黑皮眼里，简直就是伸手就能摸到的天赐良机。
反观牤牛这个在江湖混迹半辈子的老油条，心思远比旁人繁杂深重，全程一言不发，只是默默看着和尚，眼底神色复杂难辨。
和尚对着老福建几人摆了摆手，示意他们先行退下。
“做人得知道自己几斤几两，你们老老实实看家守地盘就行。”
“守得稳、损失少，照样有赏；要是铺子被人砸了、地盘乱了，照样要受罚。”
“具体过程我不管，我只看最后结果。”
“其余的你们不用操心，安家费、汤药费，一分都少不了你们。”
老福建带头起身，对着和尚郑重点头应声，随后带着一众手下默默转身离开会议厅。
片刻功夫，方才座无虚席的会议厅，就只剩和尚、余复华、牤牛、半吊子、黑皮五人。
和尚面带淡笑，对着黑皮轻声吩咐。
“你先去召集弟兄安排妥当，剩下的心里话，我跟你们牛哥单独聊聊。”
被金钱富贵迷了心窍的黑皮，当即对着和尚抱拳行礼，大步转身离开院落。
和尚给余复华和半吊子递了一个眼神，示意二人先行出去等候。
余复华把和尚的公文包轻轻放在会议桌上，转身便往外走。
半吊子脑子缺根筋，压根没看懂和尚的眼色用意，傻呆呆坐在原位，直愣愣跟和尚对视。
“哥你啥意思？”
已经走到门口的余复华听见这话，满心无奈又折返回来。
“细老，走啦～”
和尚看着一脸茫然满眼询问的半吊子，只得点头附和，让他跟着出去。
半吊子没心没肺地站起身，边走边小声嘀咕。
“有话直说就完了，我还以为你眼睛进沙子了呢。”
走到门口的余复华听得无奈，回身抬手轻轻拍了一下半吊子的脑袋。
“讲咩废嘢做咩呀？”
等所有人尽数离开，偌大会议厅里，就只剩牤牛与和尚两人相对而坐，寂静无声。
和尚从衣兜里掏出一包香烟，抽出一根递到牤牛面前。
他把烟盒随手扔在桌面上，嘴里叼着烟歪着头，抬手点火引燃香烟。
一口烟雾缓缓吐出，和尚指尖捏着黄铜打火机，一下又一下，有节奏地开合着打火机盖子。
清脆的咔哒声响，一遍遍回荡在死寂安静的会议厅内，两人相对无言，各自默默抽着烟。
时间缓缓流逝，两人指间的香烟都烧得只剩半截烟蒂。
牤牛终究率先沉不住气，满脸悲凉神色，抬眼看向和尚。
“没必要做这么绝吧～”
和尚依旧沉默不语，歪着头嘴角叼着烟，眯着眼静静打量着牤牛。
牤牛深吸一口气，语气满是幽怨，自顾自开口说道。
“您若是真心容不下我们这帮人，您直说一声就行，底下所有事，我自己会妥善处理。”
和尚依旧一言不发，随手吐掉嘴角快要燃尽的烟蒂，伸手打开桌上的公文包。
从包里抽出一沓写满密密麻麻字迹的纸张，和尚缓缓站起身，把这一沓文件轻轻放在牤牛面前的桌面上，示意他细看。
牤牛把指尖的烟蒂狠狠按在烟灰缸里碾灭，抬眼与和尚对视。
和尚坐回主位，对着桌上的文件，抬下巴示意他翻看细读。
牤牛深吸一口气，拿起文件一页页仔细翻看。
纸上密密麻麻记录的，全是他归顺跟了和尚之后，自己手下那帮人背地里干下的所有恶事。
借着和尚的名头在外吃拿卡要、私下帮人摆平事端敛财、在北锣鼓巷欺上瞒下私开小赌场、沿街敲诈勒索商铺店家、私下放贷放债、给半掩门窑子充当保护伞收取保护费。
这帮人这大半年来，除了没杀人放火、没开烟馆贩卖白面，其余所有捞偏门、坏规矩的恶事，几乎做了个遍。
和尚重新点燃第二根香烟，口吐烟雾，目光淡淡望着房顶横梁缓缓开口。
“我从来没亏待过他们吧？”
“到月按时发饷给钱，红白喜事的份子钱，我从来没少过他们一分。”
“逢年过节，谁家日子难处缺钱，过来张口借钱，我从来都是借二十给五十，从不吝啬。”
和尚轻轻弹了弹指尖烟灰，看向神色愈发沉重的牤牛。
“我最近看了一本做生意管场子的书。”
“书上写得好，我特别认同。”
“原话怎么写来着？”
和尚嘴边叼着烟，抬手轻轻拍了拍脑门，一副恍然大悟的模样，缓缓开口。
“对，书上写着商场如林，资本如树。”
“想要长成参天巨木，就容不得旁逸斜出的杂枝、徒耗养分的弱枝、争夺阳光的病枝。”
“修剪从不是残忍，而是生存的必然。”
“一棵树的养分永远有限，不能雨露均沾。”
“那些长势歪扭、不肯朝着主干方向生长的枝条，留着只会消耗根基、拖累整体。”
“心软留着，看似仁厚，实则是对整棵树的不负责任。”
“等到养分耗尽、风雨一来，整株倾覆，才是真正的毁灭。”
和尚一边抽着烟，一边缓缓说着这番道理。
他缓缓站起身，如同运筹帷幄的主事者，在会议厅里缓步踱步。
“狠心剪去，是为了把阳光、土壤、养料集中给最粗壮、最能结果的枝干。”
“舍弃局部的枝叶，保全的是整体的生命力与未来的果实。”
“旁人只看见刀剑无情，却看不见背后对秩序、效率与长远利益的坚守。”
和尚指尖夹着香烟，踱步走到低头翻看文件的牤牛身旁，居高临下，冷冷看着他手里写满罪状的白纸黑字。
“世道本就弱肉强食，仁慈二字，从来解决不了江湖生存的根本问题。”
“该断则断，该舍就舍，只有清理掉累赘与隐患，主干才能直冲云霄，根基才能扎得更深，最终收获的，才是稳固而长久的利益。”
他拍了拍牤牛的肩膀，许诺承诺。
“我的为人你清楚，你混了二十多年江湖，做人老大的担子，你是知道的。”
“只要你不背叛，我有一份风光，少不了你的半分。”
牤牛一页页翻完所有文件，越看心头越气，怒火翻涌。
翻到下一页，纸上记录的一段对话，更是看得他心惊肉跳，杀心骤起。
和尚也瞥见了纸上那段刺眼对话，侧头吐出一口烟雾，抬手指着纸上记录的文字。
“你瞧瞧，这帮人连我几个媳妇的主意都敢打。”
“我真金白银掏心掏肺养着他们，到头来，就养出这么一群忘恩负义的白眼狼。”
牤牛坐在椅上，看着纸上不堪入目的内容，心底瞬间燃起滔天杀意。
那段对话字字污秽不堪，句句都是背主叛主的大逆不道之言。
“和爷真踏马的爽，几个女人各有各的味道。”
“那屁股蛋子，那小腰，还有大长腿，皮肤又白，真想替和爷尝尝她们的滋味。”
“悠着点，当心被和爷听到扒了你的皮。”
“拉倒吧，你不也眼馋韩秋月。”
“上回去和爷府上送东西，你丫的，盯着她的屁股都看出神了。”
“玛德，你丫的，还偷了她一条肚兜，躲在屋里一边闻一边快活，你当老子不知道？”
“草，你踏马，啥事都瞒不过你。”
“你也不是好鸟，你不也偷了黄桃花一条裤衩子。”
“和爷是真踏马的享福，老子有时候做梦，都在弄那几个女人～”
纸上记录的句句对话，不堪入耳，背主忘恩。
和尚面无表情，伸手轻轻拍了拍牤牛的肩膀。
“我已经跟孙永珍谈好了，彼此清理门户，点到为止，不滥杀无辜。”
“你把手下靠谱忠心、不脏咱们名头的弟兄留下，其余那些烂人，各凭天命，生死自负。”
和尚再次重重拍了拍牤牛的肩膀，语气沉凝郑重。
“你尽管放心，这些人的家属安家钱财，我一分都不会少给～”