树影里走出来一群人。
皮肤是黑的，不是南洋那种被太阳晒出来的红褐色，是更深的黑，像交趾河里被水泡了几千年的铁力木。
头发短，卷卷的，贴着头皮。身上披着树皮，不是织的，是捶的，捶软了裹在身上。
手里攥着长矛，矛尖是削尖的竹子，在密林的碎光里泛着冷白色。
走在最前面的那个，个子最高，肩膀最宽，胸口有一道疤，横着划过两根肋骨。
他举着长矛，矛尖指向沙滩上的人。喉咙里滚出一串声音，低沉，短促，不是交趾话，不是占城话，不是暹罗话。没有人听得懂。
赵石头把连发铳端起来了。枪托抵住肩膀，枪口对着那个胸口有疤的人。“王爷，石头听不懂他说什么。”
“把铳放下。”
“王爷——”
“放下。”
赵石头把铳放下了。枪口朝下，手指还扣在扳机护圈上。
李晨往前走了两步，站在沙滩和密林的交界线上。那个胸口有疤的人比他矮半个头，长矛的矛尖离他的胸口只有一臂的距离。李晨没有看矛尖，看着他。
“我们路过。风暴吹偏了船。靠岸，补水，捡椰子。歇一晚，明天就走。”
胸口有疤的人没有说话。眼睛盯着李晨，又扫过沙滩上的水手，扫过韩老六手里的扳手，扫过陈阿发手里的铁锤，扫过蹲在溪边的三个女人。
扫完了，喉咙里又滚出那串听不懂的声音，比刚才更长，调子往上扬。
阿泰从人群里挤出来。暹罗水手，皮肤也是黑的，可跟这些人的黑不一样。
他站在李晨旁边，听了一会儿，转过头。“王爷，他的话，小人能听懂一半。不是暹罗话，可跟暹罗山里的话有点像。他说，这片岛是他们祖宗的地。外来的人，不打招呼就上岸，是冒犯。”
“告诉他，我们是路过的，不是来占地的。歇一晚，明天就走。补的淡水，捡的椰子，用这个换。”李晨从怀里掏出一件东西。
铁剪刀。潜龙造的，明珠岛陈阿发的作坊里开过刃的。
胸口有疤的人看着那把剪刀。他不认识剪刀，可他认识铁。伸手接过剪刀，翻过来翻过去地看。剪刀柄是交趾铁力木的，乌沉沉的光泽。
他用拇指试了试刀刃，指腹上浮起一道白印。眼睛亮了一下。
“我们还有。换淡水，换椰子。”
胸口有疤的人把剪刀攥在手里。另一只手把长矛放下了，矛尖朝下。
喉咙里滚出的声音变了调子，往下沉。
阿泰听着，翻译断断续续的。“他说，铁是好东西。他们也有铁，很少。一把刀，用了三代人。刀刃磨没了，还在用。他不收我们的椰子钱——椰子不算什么，岛上有的是。淡水也不算。他请我们进村子。”
密林里有一条路。不是路，是踩出来的小径。树根被踩光滑了，石头被踩圆了。
他们走在最前面，赤脚踩在小径上，又快又稳。水手们跟在后面，靴子踩在湿滑的树根上，深一脚浅一脚的。
阿桃走在李晨身后。手里还攥着那个午餐肉的空罐头，是阿水塞给她的。“王爷，阿桃有点怕。”
“怕什么？”
“他们的牙。”
“牙？”
“是尖的。前面那个人，张嘴的时候阿桃看见了。门牙磨尖了，尖得像交趾河里的青蟹钳子。”
李晨也看见了。胸口有疤的人张嘴说话的时候，上下四颗门牙是尖的，不是天然的尖，是磨出来的。
村子在山的南坡。不是茅草房，不是竹楼，是石头垒的。
石头是火山岩，黑的，多孔，从山壁上凿下来，一块一块垒成墙。墙不高，到胸口。屋顶是椰树叶编的，密密层层的，雨打不透。
村子不大，十几户人家，围成一个圈。圈中央是一块空地，空地上有火塘，火塘里烧着椰子壳。椰子壳耐烧，烟不大。
火塘边上坐着女人，也披着树皮，怀里抱着小的，手里牵着大的。孩子们光着屁股，肚皮鼓鼓的，肚脐眼凸出来。看见外来的人，眼睛瞪得溜圆。不是怕，是好奇。
老人蹲在火塘最里面。很老了，头发全白了，稀稀疏疏的。脸上有刺青，刺的是波浪纹，一层一层的，从额头一直刺到下巴。
他抬头看了李晨一眼，眼睛是浑浊的，可浑浊里面有东西——是打量，不是敌意。他开口说话，声音像交趾河的石头被水冲了一辈子，磨圆了，只剩核。
阿泰蹲在旁边，听一句，翻译一句。
“他说，他是这里的族长。他问，我们是什么人。从哪里来。到哪里去。”
“告诉他，我们从北边来，去西边。路过。”
阿泰翻译过去。老族长沉默了一会儿，又说了一段。阿泰翻译：“他说，很多年前，也有船来过。白的帆，不像我们的船是铁壳子。船上的人头发是黄的，眼睛是蓝的。”
杰克蹲下来。“王爷，是西洋人。可能是在印度洋上偏航的。什么时候的事，能不能问问？”
老族长听完阿泰的翻译，伸出三根手指。
“三年？”杰克问。
老族长摇头。又伸出三根手指，把手指上的关节一节一节地弯下去。
“三十年前。”
杰克不问了。
三十年前，西洋的帆船就到了这片海图上没有标记的岛。他们来干了什么？老族长没有说。杰克也没有问。沙滩上，自己的小艇还停在那里，铁壳子的泉州二号还泊在浅滩上。
老族长又开口了。声音更低了，更慢了。
阿泰听得很吃力，翻译也是一个字一个字往外蹦。“他说——远来的人，是客人。客人来了，要招待。村里有鱼，有椰子，有山里的野猪。今晚，请客人吃。还有——”
阿泰停住了，脸上有点尴尬。
“还有什么？”李晨问。
“还有，村里的女人，要送给王爷睡觉。这是他们的规矩。客人来了，女人要陪客人。陪过的客人，就是自己人了。”
火塘边上，女人们抬起头。不是害羞，不是恼怒。是等。等外来的男人挑。
阿桃攥紧了空罐头。阿水的脸板着。阿金把筷子塞进了包袱深处。