施母送走了沈姝婉和陈曼丽，回到花厅，又打开锦盒，把那两件旗袍拿出来看了又看。藏青的挂在架子上，牡丹花在灯下泛着细细碎碎的光；墨绿的叠在桌上，菊花的金线闪闪发亮。她站在架子前头，伸出手，轻轻摸了摸那件墨绿的缎面，滑溜溜的，凉丝丝的，心里头像有朵花慢慢地开了。
施慧珠端着茶走进来，见母亲那副模样，笑了。“娘，您都看了好几遍了，还没看够？”
施母笑着收起手，在椅子上坐下。“好看嘛。多看几遍又不花钱。”
施慧珠在她对面坐下，端起茶盏，慢慢喝着。“娘，下午您不是约了朱太太她们喝下午茶么？就穿这件墨绿的去，让她们也开开眼。”
施母怔了一下，低头看了看自己身上的家常衣裳，又看了看那件墨绿的旗袍，有些犹豫。“会不会太隆重了？就是几个老姐妹聚聚，又不是什么大场合。”
“隆重什么？”施慧珠放下茶盏，走到架子前，把那件墨绿的取下来，在母亲身上比了比，“您穿上这件，保准她们眼睛都直了。再说了，您不是说要帮沈娘子做广告么？这便是个好机会。”
施母想了想，笑了。“也是。那我便穿这件去。”
施慧珠便帮着她换上。墨绿的缎面贴着身子，滑溜溜的，凉丝丝的。菊花的花瓣用的是盘金绣，金线在墨绿的缎面上闪闪发亮，富贵却不张扬。施母站在镜前，左看右看，又转过身，看了又看。
“头发也得重新梳。”施慧珠把她按在椅子上，拆了发髻，重新盘了一个。松松的，低低的，鬓边留了几缕碎发，用那支白玉簪别住。她又从首饰匣子里取出那对翡翠耳坠，替母亲戴上，又取出那串翡翠项链，绕在她颈间。翡翠的绿，衬着墨绿的缎面，浑然一体，格外端庄。
施母望着镜中的自己，忽然有些恍惚。她想起年轻的时候，也是这样，穿好看的衣裳，戴好看的首饰，去赴约，去见那个让她心里头小鹿乱撞的人。那时她还不认识施父，还是朱家的小姐，每次出门都要在镜前站上好一会儿，左照右照，总觉得哪里还不够好。后来嫁了人，生了孩子，便不太讲究了。不是不爱美，是觉得，美不美的，反正他天天见，也看习惯了。
“娘，您想什么呢？”施慧珠站在她身后，从镜子里望着她。
“没什么。”施母站起身，又照了照，“几点了？别让她们等。”
“还早呢。您先坐下，我让厨房给您热点心。朱太太她们要下午才来。”
施母点了点头，在沙发上坐下。施慧珠去厨房吩咐了一声，回来时，手里端着一碟子桂花糕，搁在桌上。她在母亲身边坐下，靠着她的肩，忽然笑了。
“娘，您说，爹晚上回来，看见您这样，会不会移不开眼？”
施母的脸微微红了一下，轻轻拍了一下女儿的手。“胡说什么。都老夫老妻了，有什么移不开眼的。”
施慧珠笑了，没有再说。
午饭是三个人一起吃的。施父中午有事，不回来，家里便只剩施母、施慧珠和陈曼丽。菜不多，可每一样都很精致。清蒸鲈鱼，莼菜银鱼羹，碧螺虾仁，还有一碟子桂花糖藕。陈曼丽吃得很高兴，一边吃一边夸。
“施伯母，您家的厨子手艺真好。这道莼菜羹，比外头馆子的还好。”
施母笑了。“喜欢便常来。反正慧珠一个人在家也无聊，你来陪陪她，她高兴，我也高兴。”
陈曼丽看了施慧珠一眼，施慧珠也看着她，两个人对视了一眼，都笑了。
饭后，施慧珠帮着母亲换了那件墨绿的旗袍，又替她整理好首饰。施母站在镜前，最后照了一遍，才满意地点了点头。
“我走了。你们在家好好待着。”
施慧珠送她到门口，看着车夫扶着她上了车，车子驶远了，才转身回去。陈曼丽正坐在花厅里喝茶，见她进来，便问：“你娘一个人去？朱太太她们不是约在自家么？”
“嗯。就在朱太太家，不远。司机送她去，一会儿便到了。”施慧珠在她对面坐下，端起茶盏，也喝了一口，“我娘高兴得很。你没看见她方才照镜子时的样子，跟个小姑娘似的。”
陈曼丽笑了。“女人不管多大年纪，穿上好看衣裳，都会变成小姑娘。”
施慧珠想了想，点了点头。“也是。”
下午茶的场子设在朱太太家的花园里。朱太太是施母多年的老友，从闺中时便认识了，几十年的交情，无话不谈。今日请的几位，也都是老熟人，有李太太，有王太太，还有刚从沪城回来的周太太。几个人坐在桂花树下，喝着茶，吃着点心，聊着家长里短。