施母到的时候，朱太太正给她们展示新买的镯子。翡翠的，水头很好，绿莹莹的，在日光下泛着光。几位太太围着她，啧啧称赞。施母走过去，在空位上坐下，朱太太抬起头，看见她，愣了一下。
“哎哟，你这身衣裳……”她搁下手里的镯子，上上下下打量了一遍，“真好看。哪家做的？”
施母笑了，低头看了看自己身上的旗袍。“‘云裳’做的。就是曼丽和沈娘子开的那家店。”
朱太太又看了几眼，伸出手，摸了摸那绣纹。菊花的花瓣用的是盘金绣，金线在墨绿的缎面上闪闪发亮，针脚细密，配色雅致。她摸了好一会儿，才收回手。
“这绣工，真地道。这料子也好，滑溜溜的，贴着皮肤一定舒服。”她顿了顿，又看了一眼，“这颜色也衬你。显得你白。”
几位太太都围过来看，你一言我一语的，夸得施母都有些不好意思了。
“这件是新款么？”李太太问，“我怎么没在店里见过？”
“是新款。”施母道，“中年款的。沈娘子刚设计出来的，还没有上架。我这是头一件。”
几位太太对视了一眼，都动了心。朱太太拉着施母的手，问：“沈娘子的手艺，我们是信得过的。你帮我问问，能不能也给我做一件？我就要你这款，墨绿的，菊花。我给你钱。”
李太太也道：“我也要一件。我不要墨绿的，我要藏青的。沈娘子那日穿的那件藏青的，我见过，好看。牡丹花的。”
王太太和周太太也纷纷说要。施母被她们围着，应接不暇，只好让朱太太拿了纸笔来，一个一个地记下名字和款式。朱太太让她喝了口茶，歇一歇，又忍不住问：“这沈娘子，怎么忽然想起做中年款了？”
施母放下茶盏，想了想。“她是个有心人。她说，‘草本集’虽然好，可受众偏窄。年纪大些的太太们，喜欢她们的绣工和料子，可款式可能太素了。便想着做几款中年旗袍，庄重些，富贵些。”她顿了顿，笑了，“她这个人，做什么事都替别人想。”
几位太太听了，都点头。李太太叹了口气，道：“这位沈娘子，年纪轻轻，可懂事得很。又会做衣裳，又会看病，人还温柔。她丈夫真是有福气。”
朱太太笑了。“人家有福气，也是人家自己有本事。你没看见她那个店，生意好得不得了。曼丽那丫头，也是个能干的。她们两个搭伙，真是天作之合。”
几个太太又聊了一会儿，才散了。施母上了车，靠在椅背里，长长地呼出一口气。司机问她回府还是去哪里，她想了想，说回府。
到家时，已经傍晚了。施慧珠正坐在花厅里看书，听见脚步声，抬起头，看见母亲走进来，便笑了。
“娘，怎么样？她们喜欢么？”
“喜欢。”施母在沙发上坐下，接过施慧珠递来的茶，喝了一口，“朱太太、李太太、王太太、周太太，都要定。我把名字和款式都记下来了，回头你给沈娘子送去。”
施慧珠接过那张纸，看了一遍，笑了。“这下沈娘子有的忙了。”
施母也笑了，靠在沙发里，闭着眼睛，嘴角微微翘着。她想起方才在朱太太家，几位老姐妹围着她，夸她的衣裳好看，夸她年轻，夸她气色好。
她忽然觉得，自己好像回到了年轻的时候，穿好看的衣裳，戴好看的首饰，被人夸，被人羡慕。那种感觉，真好。
施父回来时，天已经黑了。他推开门，看见施母正坐在花厅里看书，穿着一件墨绿的旗袍，头发松松地挽着，鬓边簪着一支白玉簪，耳上坠着翡翠耳坠，颈间绕着翡翠项链。她低着头，侧脸被灯光照得温温柔柔的，像一幅画。他站在门口，看着她，忽然想起许多年前，第一次见她的时候。那时她还是朱家的小姐，穿着一件淡绿的旗袍，站在桂花树下，手里捧着一本书，看得入了神。他走过去，她抬起头，看了他一眼，便红了脸。
“回来了？”她搁下书，站起身，迎上来。
他回过神来，脱下外衫，挂在衣架上。“嗯。今日回来晚了。”
“吃了么？”
“吃了。”他在她对面坐下，目光落在她身上，从头到脚，从脚到头，看了好几遍。
施母被他看得有些不好意思，低下头，摸了摸自己身上的旗袍。“好看么？这是沈娘子做的新款，中年款的。今日穿去给朱太太她们看，她们都说好，还要定呢。”
他点了点头。“好看。”
她笑了，在他身边坐下，靠在他肩上。“你今日怎么这样看我？好像不认识我似的。”
他沉默了一会儿，才开口：“想起从前的事了。”