将打探到的消息告知白芷，两人商议后，决定预定七日后的传送阵，目的地选在中土东部、相对繁华且势力复杂的“天墉城”。叶尘又出门，以“叶寒”的化名，去“通衢阁”预定了两个名额，缴纳了定金。
当晚，叶尘将自身状态调整至最佳，待到子时将近，换了身不起眼的黑衣，悄然离开客栈，前往城东“鬼市”。
所谓“鬼市”，并非官方设立，而是修士间自发形成的、在特定时间地点进行的秘密交易场所，多位于偏僻废墟或地下，交易物品往往来路不明，消息也最为灵通，但风险也高，杀人夺宝、黑吃黑之事时有发生。
霜叶城的鬼市，位于城东一片废弃的矿洞之中。叶尘按老者暗示，找到一处隐蔽入口，缴纳了十块灵石的“入场费”，领了一个遮掩气息的黑袍与面具，顺着蜿蜒向下的矿道，进入地下。
矿洞深处，已被拓宽出巨大的空间，顶部镶嵌着发出惨绿光芒的萤石，光线昏暗。数百名同样身着黑袍、戴着面具的修士，在临时摆出的地摊前流连、低声交谈。空气中弥漫着血腥、腐臭、药味、以及各种诡异气息混杂的味道。
叶尘收敛气息，融入人流，目光扫过一个个摊位。这里卖的东西果然千奇百怪：沾血的古法器、疑似从古墓挖出的玉简、奇形怪状的妖兽材料、甚至还有封印着残魂的魂瓶、散发着不祥气息的骨器……叫卖声、讨价还价声、暗语交流声，嗡嗡作响。
他慢慢走着，留意着是否有关于“玄机殿”、“黯星魔痕”或“门”的消息流出，或相关的物品出售。然而，逛了大半圈，除了些真假难辨的“上古遗物”和粗浅的魔道功法，并无有价值线索。
就在他略显失望，准备离开时，前方一个偏僻角落的摊位，吸引了他的注意。摊主是个身材佝偻的黑袍人，面前只摆着三样东西：一块锈迹斑斑、刻着模糊鼎纹的金属碎片；一枚颜色暗沉、布满裂痕的黑色玉简；以及一张巴掌大小、绘制着扭曲符文的兽皮。
叶尘的目光，死死盯在那块金属碎片上。丹田内的无名残鼎，竟再次传来微弱的悸动！虽然远不如遇到“星骸碎片”时强烈，但确有关联！这碎片上的鼎纹，与残鼎本身的纹路，以及壁画上“玄机九鼎”的徽记，有几分神似！
他强压心中激动，装作随意地走到摊位前，蹲下身，拿起那枚黑色玉简，神识探入。玉简中记录着一门残缺的、名为“蚀魂咒”的阴毒咒术，与影杀功法有些类似，但更古老邪异。他摇摇头放下，又拿起兽皮。兽皮上的扭曲符文，他竟隐约认得几分——与“黯星魔痕”的部分纹路，有异曲同工之妙！但这兽皮本身材质普通，符文也似是临摹，价值不大。
最后，他才拿起那块金属碎片，入手沉重冰凉，锈迹下，鼎纹确实与残鼎有联系。他注入一丝“玄阴”法力，碎片毫无反应，似乎只是凡铁。
“老板，这碎片……是何物？怎卖？”叶尘压低声音，沙哑问道。
摊主抬起头，黑袍下是一张苍白、布满皱纹、眼神却异常锐利的老妪面孔。她盯着叶尘手中的碎片，又看了看叶尘（虽然戴着面具），嘶声道：“不识。捡的。看着像古物。三百中品灵石，不还价。”
叶尘故意犹豫：“这……似乎就是块废铁……”
“爱买不买。”老妪闭上眼睛，不再理会。
叶尘装作咬牙，掏出三百灵石放在摊上，将碎片收起，转身就走，不再看另外两物，以免引起怀疑。
走出不远，他忽然感觉一道阴冷的目光落在背上，回头望去，却见人群熙攘，那道目光已然消失。他心中一紧，加快脚步，混入人流，七拐八绕，确定无人跟踪后，才从另一个出口离开鬼市，迅速返回客栈。
房间内，他布下禁制，取出那块金属碎片，仔细端详。残鼎的悸动依旧微弱但清晰。他以“寒光镜”镜光照射，又以新得的“净化”能力感应，碎片并无“域外异物”的污染气息，似乎就是一块沾染了玄机殿气息的普通金属。
“或许只是某件玄机殿法器的碎片，年代久远，灵性尽失？”叶尘猜测。但残鼎既然有反应，留着或许有用。
他将碎片收入残鼎空间温养，正欲打坐调息，忽然眉头一皱，看向窗外。就在刚才一瞬间，他贴在窗棂上的一枚预警符，传来极其微弱、几乎难以察觉的波动——有人曾以极高明的手段，窥探过这个房间！虽然只是一触即收，但绝非错觉。
“这么快就被盯上了？是鬼市那个老妪？还是影杀、落雪宗的眼线？”叶尘眼神冰冷。这霜叶城，看来也非久留之地。
七日后的传送，必须顺利离开。在此之前，需更加小心谨慎。他望向窗外漆黑的夜空，霜叶城灯火阑珊，平静的表象下，暗流已然涌动。