半月之后，灵木峰洞府。
正值午后，阳光透过洞顶巧妙的晶石折射，在洞府大厅内投下斑驳陆离的光影，暖而不燥。
空气中弥漫着淡淡的灵草清香与茶香，宁静而祥和。
洞府一角的石台上，周鼎与辛如音相对而坐，面前摊开着一卷颇为古旧的皮质阵图。
这是辛如音近期从《天元阵典》中推演简化出的一套复合型防御预警阵法的构思草图。
周鼎结丹后，对天地灵气的感知与运用能力大增，触类旁通之下，对阵法之道也多了不少新的见解。
两人正就其中一处衔接符文与灵力节点转化的细节，低声探讨着，时而蹙眉沉思，时而提笔在旁边的玉板上勾勒几笔。
“……此处‘坎水’与‘离火’的转换，若是加入一丝‘庚金’锐气作为桥梁，或许能加快阵势流转，增强对突袭的瞬时反应，只是对布阵材料的导灵性要求会高上一些。”
周鼎指尖凝聚一点淡金色的法力，在虚空勾勒出一个简单的三才结构。
辛如音美眸专注地看着那法力线条，思索片刻，轻轻点头：“周郎所言有理。只是这‘庚金’锐气需精纯，且需与主阵的‘青木’属性相生不相克，否则恐有内耗。我那还有一些早年收集的‘金线藤’芯，此物性属金木，或可一用。”
两人正讨论得入神，一阵轻盈的脚步声由远及近。
小梅手里捏着一张闪烁微光的传音符，快步走了过来，脸上带着一丝好奇与谨慎。
“小姐，姑爷，”
小梅将传音符递给周鼎：“刚才洞府外的阵法传进来的，好像是给姑爷的。”
周鼎接过传音符，神识一扫，眉头微挑，眼中露出一丝疑惑。
符中传出的是一道略显成熟、带着恭敬的女声：“六连殿驻魁星岛总执事冯三娘，冒昧来访，恳请拜见新晋结丹的周鼎周真人，恭贺真人金丹大成，并有一事相商，还望真人拨冗一见。”
冯三娘？
周鼎记得此女，三年前周金结丹时，她便带着六连殿的几位掌柜到场围观。
是位假丹境的女修，行事干练，在魁星岛六连殿中地位不低。
只是，自己与六连殿素无往来，与这冯三娘更是从未有过交集。
她突然登门拜访，所为何事？
是代表六连殿前来示好结交，还是另有所图？
心中念头转动，周鼎面上却不动声色，对辛如音道：“是六连殿的冯执事，请她进来吧。”
“我去迎一下。”小梅会意，转身出去。
辛如音也迅速将桌上的阵图草稿等物收拾妥当，静坐于周鼎身侧，恢复了平日清雅从容的姿态。
不多时，小梅引领着一位身着紫色宫装、气质雍容、面容姣好的中年美妇走了进来，正是冯三娘。
她今日的穿着比上次在灵木峰外观礼时要更加正式一些，发髻高挽，插着一支碧玉步摇，行动间环佩轻响，自有一股久居上位的优雅气度。
但她的神态却极为恭敬，踏入大厅后，目光第一时间便落在了端坐主位的周鼎身上，随即快走几步，在距离周鼎丈许外便停下脚步，敛衽一礼，声音清越：
“六连殿冯三娘，拜见周前辈。恭贺周前辈金丹大成，仙道可期！”
她的称呼是“周前辈”，而非“周真人”或“周道友”，姿态放得很低，显然是将自己摆在了晚辈的位置上，尽管她的实际年龄可能比周鼎还要大上不少。
这便是修仙界实力为尊的体现，结丹与假丹，虽只一步之遥，却是天壤之别。
“冯执事不必多礼，请坐。”周鼎微微抬手，示意小梅看座奉茶。辛如音也向冯三娘微微颔首致意。
冯三娘道谢后，在客位坐下，姿态端正。
她目光快速扫过大厅，并未看到那道黑袍身影，眼中闪过一丝微不可察的疑惑，主动开口道：“周前辈，听闻贵兄长周金副岛主亦在府中，不知……”
“家兄正在闭关，稳固修为，不便见客。”周鼎语气平淡地解释道。他们对外早已统一口径，周金是周鼎的“堂兄”，两人一同来到魁星岛。
“原来如此，是晚辈唐突了。”冯三娘连忙点头表示理解，随即从袖中取出一只尺许长、雕刻精美的紫檀木盒，双手奉上，恭敬道：“周前辈金丹大成，乃是我魁星岛修行界一大盛事。我六连殿略备薄礼，聊表恭贺之意，还望前辈笑纳。”
周鼎没有立刻去接，目光平静地看着那木盒。
冯三娘小心地将木盒置于两人之间的茶几上，轻轻打开盒盖。
一股浓郁、狂暴、却又带着精纯妖力的气息瞬间弥漫开来，木盒内衬着红色软绸，上面静静躺着一颗约莫拳头大小、通体呈深蓝色、表面有丝丝银色雷纹流转的圆珠！
圆珠内部，仿佛封存着一片微缩的雷暴海洋，隐隐有低沉的雷鸣之声传出。
“这是一颗五级妖兽‘银翼雷鲎’的妖丹，蕴含精纯的雷水双属性妖力，无论是用于炼丹、炼器，还是辅助修炼某些雷属性功法，皆是上佳之物。此乃我六连殿苗长老特意吩咐，为前辈准备的贺礼。”冯三娘介绍道，语气中带着一丝不易察觉的自矜。
五级雷属性妖丹，可不同普通五级妖丹，价值不菲，这份贺礼绝对算得上厚重了。
然而，周鼎只是看了一眼，便缓缓摇了摇头，将木盒轻轻推回，语气依旧平淡：“冯执事与苗长老的好意，周某心领了。只是周某与贵殿素无交情，无功不受禄，如此厚礼，实不敢当。还请冯执事代为谢过苗长老。”
冯三娘脸上笑容微微一滞，眼中闪过一丝讶异。
她没想到周鼎会如此干脆地拒绝一份价值不菲的五级妖丹。
不过她很快调整过来，笑容不变地将木盒收回，并未强求，顺势道：“前辈高风亮节，令人敬佩。是晚辈思虑不周了。”
她顿了顿，话锋一转，似是不经意地问道：“晚辈日前偶然听闻，木龙岛主曾盛情邀请前辈担任魁星岛副岛主一职，前辈却婉言谢绝了。不知此事……是否属实？”
周鼎端起小梅奉上的灵茶，轻抿一口，抬眼看向冯三娘，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“冯执事消息倒是灵通。不错，周某闲散惯了，不耐俗务，故而婉拒了木龙岛主的美意。”
“前辈说笑了。”
冯三娘也端起茶杯，以袖掩唇，眼中闪过一丝精芒：“前辈不愿受那副岛主之职束缚，乃是真性情，追求大道逍遥。只是……”
她放下茶杯，目光变得认真了几分，看向周鼎，缓缓道：“不知前辈对加入我六连殿，可有兴趣？”
此言一出，侍立在一旁的小梅忍不住好奇地眨了眨眼。
辛如音也抬眸，平静地看向冯三娘。
周鼎放下茶杯，手指轻轻摩挲着温润的杯壁，看向冯三娘，问道：“冯执事此言何意？周某对贵殿了解不多，还请明言。”
冯三娘身体微微前倾，压低了些声音，语气带着诚恳与一丝不易察觉的急切：“前辈，晚辈此来，除了恭贺，实则是受我六连殿驻内海长老苗礼苗长老之命。苗长老对前辈贤昆仲之名早有耳闻，尤其是前辈此番结丹，气象非凡，苗长老更是赞赏有加，渴望一见。苗长老命晚辈传话，恳请前辈移驾，前往天都街白水楼一叙。苗长老有要事，欲与前辈当面详谈。”
六连殿的长老？
苗礼？