时间：1947年12月4日，午后
地点：北平前门火车站、车内、警备司令部
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李树琼是坐下午两点那班火车到北平的。
十二月的北平，冷得刺骨。他刚从车厢里出来，就被迎面扑来的寒风激得打了个寒颤。前门火车站的站台上人来人往，穿着厚棉袄的脚夫们扛着行李跑来跑去，小贩们扯着嗓子叫卖热茶和烤白薯。
他站在站台上，深吸了一口北平的空气。
干冷，熟悉。
离开只有十天，却像过了很久。
送白清莲去上海那天，也是这样的天气。她在站台上拉着他的手，眼眶红红的，却一直忍着没哭。火车开动的那一刻，她趴在车窗上朝他挥手，身影越来越远，最后消失在冬日的雾气里。
他在上海待了三天，又去南京待了一天，其余六天全耗在路上。不是他不想多待，是北平这边催得太紧。
李文田的电话一个接一个打来，话里话外都是“局势变化太快，你赶紧回来”。
李树琼知道，北平这锅水，快要烧开了。
“李处长！”
一个声音从人群中传来。
李树琼循声望去，看见程荣正朝他快步走来，身后跟着一个拎行李的勤务兵。
程荣今天穿得很整齐，脸上堆满了笑。他走到李树琼面前，伸出手，态度比从前恭敬得多。
“李处长，一路辛苦！”
李树琼握了握他的手。
“程副处长，怎么亲自来了？”
程荣笑着说：“应该的应该的。您这一走十天，处里好多事都等着您拿主意呢。”
两人一边说一边往外走。
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上了车，程荣亲自给李树琼关上车门，自己坐在副驾驶的位置，回过头来。
“李处长，这十天北平的变化，您得先听我说说。”
李树琼点点头。
程荣叹了口气。
“傅长官一上任，咱们这边就不好过了。”
李树琼看着他。
程荣压低声音：“陈长官把警备司令部的情报机构、保密站、党通局都捏在一起，成立了联合情报组。这事儿您是知道的。可傅长官也不是吃素的。他一上任，就以宪兵团为基础，成立了华北剿总情报二处。”
李树琼的眉头微微一挑。
“情报二处？”
“对。”程荣点头，“专门跟咱们打擂台的。处长是宪兵团出身的一个上校，姓周，是个狠角色。手下的人全是宪兵团的老底子，北平城里的情况摸得比咱们还熟。”
李树琼没说话。
程荣继续说：“现在两边天天较劲。同一个案子，咱们查，他们也查。抓人的时候，两家抢人。审的时候，两家抢着审。李文田司令根本顶不住，几次找陈长官告状，可陈长官那边……”
他顿了顿，摇摇头。
“陈长官自己在傅长官面前，也左右支撑着呢。”
李树琼听着，心里一点都不奇怪。
全国战场上，中央军一败再败。东北丢了，山东丢了，华北能撑多久谁也说不准。傅作义的部队在战场上打了几次胜仗，现在就是华北的定海神针。蒋介石要用他，就必须分权给他。
陈继承再强势，也只是“制衡”的那颗棋子。
真正说话的，是傅作义。
“还有别的吗？”李树琼问。
程荣犹豫了一下。
“还有……有一件事，我不知道该不该说。”
李树琼看着他。
程荣讪笑了一下。
“您迟早也会知道，我还是说了吧。”
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程荣压低声音，脸上带着那种男人之间说私房话时才有的表情。
“您不在这几天，有个姓徐的人，在追白副站长。”
李树琼的心跳漏了一拍。
“姓徐？”
“徐凤武。”程荣说，“那架势，真是……啧啧。”
他往后靠了靠，开始绘声绘色地讲起来。
“前天，这位徐先生派人送花来了。九十九朵红玫瑰，从上海用保温箱运过来的。您知道上海到北平的火车得跑多久？人家专门订了保温箱，一路加冰运过来。”
他伸出一个巴掌。
“光运费，就花了整整三百大洋。”
李树琼没有说话。
程荣继续说：“您猜怎么着？白副站长看都没看，直接让人扔了。”
李树琼的嘴角微微动了一下。
程荣没注意到，自顾自地说：“可咱们警备司令部的那些单身汉有福了。刘参谋趁人不注意，捡了九支回去送给未婚妻。您猜怎么着？当晚就留宿了！”
他嘿嘿笑起来。