沈礼并未理会他的奉承，只是视线在堂上淡淡一扫，最后定格在县丞那张惊慌失措的脸上。
“本官江清府通判沈礼，此案，由我来审。”
他再次重审了一遍刚刚的话，也表明了自己的态度。
县丞的笑僵在脸上，但只慌乱了一瞬，随即又反应过来。
这里是清河县，不是江清府，他强自镇定，躬着身子。
“沈大人，您说笑了。此案乃本县内务，案情也已明了，就不劳您费心了。”
沈礼冷哼一声：“本官一路行来，听闻清河县怨声载道，有百姓说，此地父母官与乡绅勾结，是非不分，鱼肉乡里。”
“今日恰逢其会，倒要亲眼看看，传言是真是假。”
县丞连忙辩解：“大人明鉴！这都是无稽之谈！下官一向秉公办案，兢兢业业，绝无徇私舞弊之事！”
“是不是如此，审过便知。”
沈礼根本不给他辩驳的机会，继续又说。
“本官官阶在你之上，我想要查的案子，就没有不能查的。”
“你，让开。”
最后三个字，轻飘飘，却压得县丞喘不过气来。
他一张脸涨成了猪肝色，却不敢有任何反驳，官大一级压死人，他深知这个道理。
在众目睽睽之下，他给沈礼做了个请的姿势，让他坐上高位。
沈礼大马金刀地坐下，堂下的衙役和围观百姓，连大气都不敢出。
他没有去看李老爷，也没有去看县丞，而是将视线投向了堂下跪着的那个女人。
她一身狼狈，发丝散乱，身上还有尘土，可脊背却挺得笔直。
“你，将事情原委，再说一遍。”
柳明珠心头一松，救兵，真的来了。
她定了定神将李老爷因对自己救出裴思竹怀恨在心，故意将自己女儿抓来的事情，说的一清二楚。
李老爷那张肥脸气得发抖，他转向沈礼，跪了下去。
“大人明鉴啊！这全是这刁妇的一片诬陷之词！”
“我没有对她儿子怎样，反而是她误以为我让她女儿进了大牢，还夜爬我家，故意攀诬于我！”
李程光也在一旁，瑟瑟发抖地帮腔。
“是啊大人！您都不知道，我本是李老爷家的下人，她还威胁我，让我当庭做伪证。”
场面一时之间，陷入了僵局。
一边是孤身一人的受害者，另一边是财雄势大的乡绅和他的人证。
沈礼端坐堂上，手指轻轻敲击着桌面。
他当然看得出这其中有猫腻。
那李程光言辞闪烁，神态畏缩，一看就不是说实话的样子。
可律法讲究的是证据。
柳明珠看着沈礼沉吟的模样，心也跟着提了起来。
现在的情况确实不好分辨，但大儿子肯定在来的路上，只要他能将其他受害者带回来，必能够扭转局面。
眼下最重要的是，拖延时间。
“大人！”
柳明珠大声开口。
“民妇请求您，再给我一点时间！李德福在清河县横行霸道多年，罪行累累，绝不止这一桩！只要给我时间，我定能找出更多的人证物证！”
李老爷哪里会给她时间，若真让她去查，自己那些烂事，哪里还藏得住。
“大人！不能听她花言巧语！”
他立刻接话。
“这刁妇分明就是在故意拖延时间，扰乱公堂！请大人立刻断案，不要让她影响大家时间！”