……
与此同时，地面之上。
杨少川四人还在荒地里艰难前行。
手电筒的惨白光线在黑暗中胡乱晃动，照出一栋又一栋废弃老屋的轮廓，在黑夜里显得狰狞可怖。
墙皮大面积剥落，露出发黑的墙砖，黑洞洞的窗户没有玻璃，像骷髅空洞的眼眶，死死盯着过往的一切；有的屋子只剩半截断墙，有的屋顶彻底坍塌，有的整栋楼都歪歪斜斜，像随时会轰然倒塌。
齐腰高的荒草从墙缝里、窗户里、门洞里疯狂钻出，在夜风中肆意摆动，发出沙沙的声响，像无数人在暗处窃窃私语。
“还要走多久……”许媛的声音发虚，带着难以掩饰的疲惫和恐惧，可没人能回答她。
小黑走在最前方，步伐缓慢，时不时停下，歪着那颗没有五官的脑袋，用两个黑洞洞的眼窝，死死盯着某个方向，像是在嗅探气息，感知危险，确认方向后，再继续往前走。
杨少川紧紧跟在它身后，手电光在地上照出一个晃动的光圈，徐琛护着许媛走在中间，许媛死死攥着他的衣角，大气都不敢喘。
一路死寂，只有脚步踩在枯叶上的沙沙声，细碎又清晰。
忽然，小黑猛地停住。
不是此前的犹豫停顿，是瞬间僵住，像被无形的钉子死死钉在地上，浑身紧绷，一动不动，缓缓抬起头，用那两个黑洞洞的眼窝，死死盯着前方。
前方空无一物，只有一栋更破败、更阴森的老屋，和无边无际的黑暗。
可它分明在看，在听，在感知。
下一秒，杨少川也听到了。
不是脚步声，是沉重、粗重、带着腥气的喘息声，像破旧的风箱在拉动，从那栋老屋的后面传来，越来越近，越来越响，带着扑面而来的压迫感，让人头皮发麻。
杨少川立刻举起手电，光柱狠狠扫过那栋老屋，坍塌的屋顶、剥落的墙皮、黑洞洞的窗户一一掠过，随即，光柱定格在两道窜出的身影上。
那两个东西，从老屋后面猛地窜出来，四肢着地，速度快得离谱，像两道黑色的闪电，瞬间逼近。
手电光只照亮了一瞬，却足以让人血液凝固——
灰黑色干瘪的皮肤，皱巴巴地裹在骨头上，像是被火烧过又泡烂；后背一根根脊骨狰狞凸起，像一排锋利的锯齿；四肢关节反向弯曲，姿态怪异，而那张脸，介于人与兽之间，扭曲变形，爬满黑色纹路，赤红的眼睛没有神智，只剩杀戮的凶性，看得人浑身发冷。
它们直直扑了过来！
徐琛反应极快，一把将许媛狠狠推到身后，自己挺身挡在最前面，脸色惨白，却半步不退。
杨少川慌忙抬手，想用手电光逼退它们，可光线根本追不上它们的速度，快到只剩残影。
就在这千钧一发之际，小黑动了。
它从杨少川身后骤然弹射出去，像一支离弦的黑箭，狠狠撞飞左侧那只猎犬，借力猛地扭转身形，又硬生生撞开右侧那只，动作快到极致，比猎犬还要迅猛。
可它的身形太小、太瘦，通体漆黑一团，像一根被风吹弯的竹竿，撞飞两只猎犬的同时，自己也被力道震飞，重重摔在地上，翻滚了好几圈，才摇摇晃晃地爬起来。
两只猎犬也迅速起身，甩了甩脑袋，喉咙里发出低沉的、野兽般的呜咽声，彻底被激怒，赤红的眼睛死死盯着小黑——这个比它们小一圈、黑黢黢、没有脸的小东西，显然已经判断出，眼前最大的威胁，不是后方那三个惊慌的人类。
杨少川借着电光火石的间隙，终于看清了它们的全貌，浑身如坠冰窟。
灰黑皱缩的皮肤、反向弯曲的关节、锯齿般的脊骨，还有那张扭曲变形、却依稀能看出人轮廓的脸，眉骨、颧骨、下巴，都是人的骨头，却被诡异的能量彻底改造，爬满黑色纹路，沦为只懂杀戮的工具。
林沐的话瞬间在耳边炸开：那些人从裂缝里提取能量，注射到人身上，把人变成另一种东西。
陈文明是还残存一丝神智的半成品，而眼前这两只，是被彻底吞噬、彻底失去自我、只剩杀戮本能的成品猎犬。
小黑稳稳站在杨少川身前，用那颗没有脸的头颅，直面两只猎犬，身体微微颤抖，不是因为恐惧，是浑身肌肉紧绷到极致的发力。
它的身形比猎犬小太多、弱太多，像一根纤细的黑铁丝，对面是两块沉重的铁坨，它唯一的优势，只有速度和灵活，只有不要命的狠劲。
可猎犬的力量，远胜它数倍，一旦被抓住，后果不堪设想。
小黑歪了歪头，凭着本能在计算，在周旋。它很清楚，自己的任务是保护身后的人，不是斩杀猎犬，只需拖住它们，给杨少川他们争取逃跑的时间，不必赢，只要不输就好。
两只猎犬不再犹豫，同时发力，齐齐朝着小黑扑杀而来，攻势凶狠，带着毁天灭地的力道。
小黑不退反进，身形一矮，从两者之间的缝隙飞速窜过，像一条滑溜的泥鳅，锋利的爪子狠狠划过左侧猎犬的腹部，留下三道浅浅的伤口。可不等它落地，右侧猎犬已然转身，狠狠撞在它身上。
小黑瞬间被撞飞出去数米，重重摔在荒草丛中，挣扎了好一会儿，才摇摇晃晃地爬起来，再次倔强地站回杨少川身前，死死护住他们。
杨少川清晰地看到，它的一条腿在不受控制地颤抖，是受伤了，是撑不住的剧痛，可它半步都没退。
“跑！快！”
徐琛嘶吼一声，死死拉住许媛的手，转身拼命往后跑，杨少川紧随其后，手电光在地上慌乱晃动，他忍不住回头看了一眼。
小黑依旧站在原地，孤零零的，瘦小单薄，像一根快要被折断的黑树枝，却死死挡在两只狰狞的猎犬面前，一步不退，用自己的身躯，护住身后素不相识的人类。
杨少川的眼眶瞬间泛红，鼻尖发酸。
他曾经怕过它，惧过它，觉得它诡异、阴森，是不属于这个世界的怪物。
可此刻，却是这个被叫做小黑、连名字都是别人随口起的异类，在拼尽全力保护他们。
它没有脸，没有话语，却有着比很多人更纯粹的执念，更赤诚的善意。
身后的嘶吼声、打斗声越来越近，杨少川被徐琛拉着，拼命往前跑，眼泪混着冷汗，从脸颊滑落。
他不知道小黑能不能撑住，不知道这场绝境该如何收场，只知道，那个瘦小的黑色身影，成了这片无边黑暗里，唯一的光。