他们咬着牙，忍住倒吸冷气的冲动，奋力将船只拖拽上岸，或用绳索固定。
更多的人，则端着已经上弦的劲弩，弓着腰，踩着滑腻的卵石，迅速散开，形成警戒。
周猛和罗横也跳下船。
周猛踩了踩脚下湿硬的卵石，又望了望雾中前方那隐约可见的、高出滩涂的土坡——那里，应该就是叛军的哨卡所在。
“一队左，二队右，三队跟我，摸上去。留两队人守住滩头，接应后续。”周猛的声音冰冷，不带一丝感情。
三百名最精于夜战、潜行的踏浪营精锐，分成三股，如同三道黑色的水流，悄无声息地漫上土坡。
浓雾是他们最好的掩护，脚下被露水打湿的草丛，吸收了绝大部分脚步声。
土坡顶上，果然有一座简陋的木制哨棚，里面透出昏暗摇曳的灯火。
棚外，两个抱着长矛的叛军哨兵，正倚着木柱，脑袋一点一点地打着瞌睡。
更远些，似乎还有几个蜷缩在避风处的身影。
罗横打了个手势。
数十名弩手在雾中半跪下来，端平了弩机。
另一些手持短刃、绳索的士兵，则如同捕食的猎豹，伏低身体，从两侧缓缓逼近。
“嗖！嗖嗖！”
微不可闻的机括轻响。
弩箭穿透浓雾，精准地没入哨兵和那几个模糊身影的咽喉、胸口。
他们甚至没来得及发出任何声音，便软倒在地。
几乎在弩箭离弦的瞬间，那些伏地靠近的士兵猛然暴起，扑向哨棚！
棚内传来几声短促的闷哼和器物倒地声，随即归于沉寂。
整个过程，快得令人窒息。
从登岸到控制哨卡，不过一炷香的时间。
血腥味在潮湿的空气中弥漫开来，但很快就被浓雾稀释。
“清理干净，尸体拖到后面芦苇丛。哨棚保持原样，点上灯火，别让人看出破绽。”
周猛迅速下令。
他走到哨棚边，向郢城方向望去。
浓雾依旧，但隐约可见远处更高的城墙上，有零星的火把光亮移动。
“罗横，带人前出半里，卡住那条‘野鸭径’。多设绊索、警铃。其他人，以哨卡为中心，就地挖掘简易工事，伐木设障。天亮之前，必须给老子在这滩头，挖出个能站住脚的乌龟壳子！”
三千死士立刻行动起来。
他们如同不知疲倦的工蚁，用随身的工兵铲、短刀，甚至是双手，在湿滑的卵石滩和泥地上挖掘壕沟，堆砌胸墙。
砍伐下来的树木、芦苇，被迅速做成简易的鹿砦、拒马。
一切都在沉默和雾气中进行，只有铁器与泥土砂石的摩擦声，被刻意压到最低。
后续的船只，在罗横留下的向导指引下，一船接一船，悄无声息地渡过江面，将更多的士兵、弩箭、少量的盾牌和长矛运送上岸。
滩头阵地，在黑暗中如同菌类般悄然蔓延、加固。
天色，在浓雾中缓缓泛出鱼肚白。
雾气开始流动，变薄。
野鸭荡畔，老鹳咀下，一个依托乱石滩和简单工事构筑的桥头堡，已经初具雏形。
三千夏军死士，如同钉子，已经深深楔入了叛军认为绝对安全的纵深地带。
当第一缕天光艰难地穿透雾气，照亮这片滩涂时，远处郢城方向，终于响起了示警的锣声和隐隐的喧嚣——叛军似乎终于发现了江对岸的异常动静，以及那支凭空出现在他们“后方”的夏军。
但，已经晚了。
周猛抹了一把脸上的泥水和汗水，望着远处开始骚动的郢城轮廓，咧开嘴，露出一口白牙，在渐亮的晨光中，显得森然而兴奋。
“钉子，楔进去了。接下来，该是咱们的锤子，狠狠砸下来的时候了。”