时间：1948年7月29日
地点：北平西四牌楼某饭馆
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赵仲春请客的消息，是白清萍带来的。
那天晚上她来的时候，手里捏着一张纸条，递给李树琼。“他让我转交给你。说请你吃饭，务必赏光。”
李树琼接过来，纸条上只有一行字：明晚六时，西四牌楼鸿兴楼。落款是赵仲春。
“他亲自让你转交的？”李树琼问。
白清萍点点头。“下午在办公室给我的。他说，怕请不动你，让我帮着说一声。”
李树琼看着那张纸条，看了很久。赵仲春请客，还让白清萍转交。这姿态，放得够低了。以前赵仲春请人吃饭，都是让秘书打电话，语气里带着施舍。现在是亲自写纸条，还托人转交。这个人，真的急了。
“你去不去？”白清萍问。
“去。”
白清萍看着他，目光里有担心。“他找你，不会只是吃饭。”
“我知道。”
她还想说什么，嘴唇动了动，又咽回去了。她只是握住他的手，握了一会儿，然后松开。
第二天傍晚，李树琼准时到了鸿兴楼。
鸿兴楼在西四牌楼南边，是一家老字号鲁菜馆子，门面不大，但菜做得好，在北平有些名气。李树琼来过几次，都是公事请客。这次是第一次被人请。
门口的伙计认识他，连忙迎上来。“李处长，赵站长订的雅间，二楼，您请。”
李树琼上了楼。雅间在最里面，推开门，一张圆桌，两把椅子。桌上摆着四碟凉菜——酱牛肉、水晶肘子、拌黄瓜、糖醋萝卜。两副碗筷，面对面放着。赵仲春已经坐在那里了。
他站起来，笑了笑。“李处长，来了。坐。”
李树琼坐下。赵仲春亲自给他倒茶，双手端过来。李树琼接过来，茶是上好的龙井，汤色清亮，香气很正。他喝了一口，放下杯子。
赵仲春今天穿了一件深灰色的绸衫，比前几天在走廊里看见的时候整齐了些。但人还是瘦，颧骨突着，眼窝凹着，脸上的肉像是被什么东西抽走了。他坐在那里，背挺得很直，但李树琼看得出来，他在撑着。
“赵站长太客气了。”李树琼说。“有什么事，在办公室说就行了。”
赵仲春摆摆手。“办公室说话不方便。还是这里好，清净。”
他喊伙计上菜。菜一道一道地上——葱烧海参、九转大肠、糖醋鲤鱼、芙蓉鸡片。都是鸿兴楼的招牌菜，分量很足，摆了一桌子。赵仲春又要了一壶酒，是上好的绍兴花雕，温过的，倒进杯子里，琥珀色的，冒着细细的热气。
“李处长，咱俩共事三年，还没正儿八经地喝过酒。”赵仲春端起杯子。“今天补上。”
李树琼端起杯子，碰了一下。酒很醇，入口绵软，后劲很大。他喝了一口，放下杯子。赵仲春也喝了一口，又给两人满上。
酒过三巡，菜过五味。赵仲春的话多起来。他先说北平的天气，说今年的夏天比往年热；又说警备司令部的事，说李文田最近跟傅作义那边走得很近；又说训练班的事，夸白清萍教得好，学员们都服她。李树琼听着，应着，不主动说什么。他知道，赵仲春不是在闲聊。他在找一个开口的时机。
果然，第三杯酒下肚，赵仲春放下筷子。他靠在椅背上，看着李树琼。那目光里，有试探，有犹豫，还有一种破罐破摔的狠劲。
“李处长，你查那个人，查得怎么样了？”
李树琼夹菜的手顿了一下。他放下筷子，看着赵仲春。赵仲春没有躲闪，就那么看着他。
“赵站长不也在查吗？”
赵仲春苦笑了一下。那笑容比哭还难看，嘴角往上扯，眼睛却往下耷拉，整张脸像是被人拧了一把。
“查到了又怎样？他是毛局长的人，我动不了他。”
李树琼端起酒杯，抿了一口。“但你知道他是谁，心里就有底了。”
赵仲春看着他。那目光里的东西在变，从试探变成了别的什么——像是被人说中了心事，又像是抓住了什么。
“李处长，你这话，说到点子上了。”他给自己倒了一杯酒，一口干了。酒劲上来，他的脸红了，眼睛也更亮了。“知道他是谁，心里就有底。哪怕动不了他，至少知道自己该站在哪儿。”
他放下杯子，手指在桌面上轻轻敲着。桌布是白色的，他的手指在上面一下一下地敲，像是在敲什么东西。
“我现在连他站在哪儿都不知道。他在暗处，我在明处。他在南京的时候，我还能猜到他想什么。他来了北平，我连他长什么样都不知道。李处长，你说，我这个站长，还叫站长吗？”
李树琼没有说话。他夹了一块海参，慢慢嚼着。海参烧得很烂，入口即化，但他尝不出味道。
赵仲春看着他，看了很久。然后他忽然凑近了些，声音压低了。
“李处长，咱们合作吧。”
雅间里安静了下来。
窗外的街上有人在吆喝，卖西瓜的，声音拖得很长，从窗户缝里钻进来，闷闷的。桌上的菜还冒着热气，但两个人都没有动筷子。酒壶空了，赵仲春喊伙计又添了一壶。
李树琼放下筷子，看着赵仲春。赵仲春的眼睛很亮，亮得有些发红。不知道是酒劲上来了，还是别的什么。
“你我的人手和资源，互补性强。”赵仲春说，声音很低，像是在说一个秘密。“警备司令部那边，你有你的人。保密站这边，我有我的人。你查军方的路子，我查民间的路子。两边合起来，总比一个人瞎摸强。”